한국 U-20 축구대표팀 조영욱. 사진제공｜대한축구협회
이번이 개인 2번째 U-20 월드컵 참가인 조영욱. 18세에 참가했던 첫 대회에서는 득점포를 가동하지 못했지만 이번 대회에서는 다르다. 중요한 경기에서 골을 넣고 있다. 한국의 16강 진출이 걸려 있었던 조별리그 3차전 아르헨티나와 경기에서는 후반 12분 추가골을 성공시키면서 한국이 2-1로 승리하는 데 결정적인 역할을 했다. 이어 세네갈과 8강전에서는 연장 전반 6분 3-2로 앞서가는 골을 넣어 한국이 승부차기 끝에 4강에 진출하는데도 공헌했다. 에콰도르와 4강전에서는 공격 포인트는 없었지만 팀이 1-0으로 앞선 후반 9분 교체로 출전해 역습 위주로 공격을 풀어나가는 데 힘을 보탰다. 한 차례 날카로운 슈팅을 선보이는 등 좋은 컨디션을 유지하고 있음을 과시했다.
그는 지난해부터 U-19, U-20 대표팀에서 활약하며 각종 대회에서 15골을 터트리고 있다. 해트트릭도 한 차례 기록한 팀의 간판 골잡이다. 결승전에서 우크라이나 수비가 이강인에게 집중된다면 그 주변에 있는 선수들에게 더 많은 기회가 찾아올 수 있다. 조영욱 등 다른 공격자원들의 역할이 그만큼 중요하다. 조영욱이 마지막 무대에서 팀의 맏형답게 다시 한번 날아오를지 주목된다.
최용석 기자 gtyong@donga.com 기자의 다른기사 더보기
