‘밥은 먹고 다니냐’? 강태관 “국립극장 인턴 생활도…7년 간 월급 100만원”

강태관이 힘들었던 시절을 회상한다.

15일 방송되는 SBS플러스 ‘김수미의 밥은 먹고 다니냐?’에는 ‘미스터트롯’으로 인기를 얻고 트로트 보이그룹 미스터T를 결성한 강태관과 김경민이 출연한다.

강태관은 ‘미스터트롯’에서 트로트 여제 장윤정과 히트곡 메이커 조영수의 원픽으로 지목받았다. ‘한오백년’ 무대에서 특유의 한 맺힌 창법을 선보인 그는 20여 년간 판소리로 다져진 목소리로 시청자의 마음을 사로잡아 최종 12위에 이름을 올렸다.

이날 강태관은 ‘미스터트롯’으로 인기를 얻기 전, 생활고를 겪었던 시절에 대해 허심탄회하게 털어놓는다. 2010년 21세에 전주대사습놀이 일반부에서 장원을 차지하며 군 면제까지 받았던 강태관은 승승장구할 줄만 알았다고 전한다.

이후 국립극장에 인턴으로 취직했지만 7년간 정식 단원이 되지 못하고 생계유지에 급급했던 과거를 떠올린다. 그는 “월급이 100만 원이었다. 월세를 내고 나면 돈이 부족해서 가끔 부모님께 손 벌릴 때도 있었다”라며 조심스럽게 말문을 연다.

이어 정식 단원이 되기 힘드냐는 질문에 “(정식 단원) 자리가 생겨야 뽑는 방식이다. 무대에는 잘 생기고 예쁜 사람이 올라가니까 (나보다 먼저) 그런 사람들이 합격을 했다”라며 긴 시간 인턴 생활을 할 수밖에 없던 이유를 밝힌다.

강태관은 ‘미스터트롯’ 출연 전, 판소리에서 트로트로 전향할 당시 국악계에서 퇴출(?)당할 뻔한 사연까지 공개해 주변을 깜짝 놀라게 한다.

동아닷컴 곽현수 기자 abroad@donga.com