군포도담치과 전강진 원장
술과 담배를 비롯해 잘못된 양치질, 스트레스, 구강건조증 등이 주요 원인으로 작용하는 잇몸질환은 치아에 끊임없이 형성되는 세균막 즉, 플라그에 의해 야기된다. 플라그 속의 세균들은 잇몸을 파괴하는 물질을 생산한다.
초기 잇몸질환인 치은염에서는 잇몸이 붉게 변하고 붓거나 피가 난다. 이 상태에서는 칫솔질이나 치실을 사용해 잇몸과 치아를 청결하게 해주면 잇몸이 다시 건강해지는 경우가 많다.
그러나 플라그가 닦이지 않고 치석으로 굳어지고 쌓임에 따라 잇몸에 염증이 생겨 잇몸이 내려가고 치아와 잇몸 사이에 주머니가 생기는 치주염이 생길 수 있다. 치주염을 방치한다면 잇몸이 더욱 내려가고 치조골과 치주인대가 파괴돼 건강한 치아라도 흔들리게 되며 결국 발치가 불가피하다.
치주질환의 증상은 다양하게 나타난다. ▲이를 닦을 때 피가 난다 ▲잇몸이 붓고 빨갛게 변하고 누르면 아프다 ▲숨쉴 때마다 냄새가 난다 ▲이와 잇몸 사이에서 고름이 난다 ▲이가 흔들린다 ▲이가 잘 맞물리지 않는다 ▲틀니가 잘 맞지 않는다 등의 증상이 있다면 치주질환을 의심하고 조기에 치과에 내원해 적절한 치료를 받는 것이 바람직하다.
치과에서는 깊은 치주낭 내 치석과 플라그 제거에 주력하며 스케일링을 비롯해 ‘치근 활택술’이라 불리는 루트 플래닝, ‘치주 소파술’로 알려진 큐레티지 등의 잇몸치료가 시행되고 있다.
스케일링은 칫솔질로 제거할 수 없는 치아 표면의 치석 등을 치과 기구로 긁어내는 잇몸치료로 치주질환을 예방하거나 조기에 치료하는데 사용되는 치료방법이다. 만 20세 이상 성인들은 연 1회 스케일링을 보험 적용해 받을 수 있다.
치근 표면까지 세균에 노출돼 치은연 하부로 치석이 발생한 경우라면 스케일링만으로는 완벽한 제거가 불가능하며 이 때에는 루트 플래닝을 고려해야 한다. 주로 치주낭이 깊은 환자에게 적용되며 스케일링 후 치아 뿌리의 거친 표면을 매끄럽게 하는 잇몸치료다.
큐레티지는 잇몸 내부의 감염 조직과 치석, 플라그를 제거해 잇몸 건강을 회복시키는 치료다. 기본적인 잇몸치료 후에도 여러가지 증상이 남아 있는 심각한 치주염의 경우에는 치주수술이 진행될 수 있다.
군포도담치과 전강진 원장
