지옥과 천당 오가며 울산 선두 지킨 ‘해결사’ 이동준

이동준(24)이 지옥과 천당을 오간 울산 현대가 가까스로 1위를 지켰다.

울산은 25일 문수축구경기장에서 열린 광주FC와 ‘하나원큐 K리그1 2021’ 32라운드 홈경기에서 후반 4분 이동준의 환상적인 헤딩 결승골로 1-0으로 이겼다. 21일 포항 스틸러스와 동해안 더비(2-1 승)에 이어 2연승을 거둔 울산은 승점 61을 마크하며 선두를 유지했다. 같은 날 인천 유나이티드를 홈으로 불러들여 2-0으로 승리한 전북도 3연승을 이어가며 승점 60으로 울산을 바짝 뒤쫓았다.

이동준에겐 잊지 못할 하루였다. 전반엔 페널티킥을 실축하며 팀 분위기에 찬물을 끼얹었지만, 후반에 결승골을 터뜨리며 활짝 웃었다.

울산은 전반 39분 결정적인 기회를 잡았다. 이동준이 광주 수비수 김봉진의 반칙으로 페널티킥을 얻어냈고, 직접 키커로 나섰다. 선제골을 넣는다면 경기를 쉽게 끌고 갈 수 있었다. 하지만 이동준의 킥은 광주 골키퍼 윤평국에게 막히고 말았다. 14일 열린 아시아축구연맹 챔피언스리그(ACL) 가와사키 프론탈레(일본)와 16강전 승부차기에서 실축했던 아픈 기억이 떠올랐다.

하지만 그게 끝은 아니었다. 심리적인 위축을 극복하기 위해 이동준은 더 열심히 뛰었다. 스피드를 이용한 드리블과 과감한 돌파로 상대를 끊임없이 괴롭혔다. 그리고 후반 4분 고대하던 결승골이 터졌다. 오른쪽 코너부근에서 올린 설영우의 크로스를 이동준이 문전에서 다이빙 헤딩슛으로 골 망을 흔들었다. 슛의 속도와 예리한 각도 때문에 상대 골키퍼는 가만히 선채 당하고 말았다. 득점 이후 이동준은 홈 팬들 앞으로 달려가 합장하듯 두 손을 모은 채 고개를 살짝 숙였다. 전반전 페널티킥 실축에 대한 미안함을 드러낸 것이다.

이동준의 득점은 결승골로 연결됐고, 울산은 선두를 지킬 수 있었다. 두 자릿수 득점과 함께 팀 내 최다 공격포인트(10골+3도움)를 이어간 이동준은 누가 뭐래도 울산의 해결사다. 울산 홍명보 감독도 이동준에게 힘을 실어줬다. 홍 감독은 경기 후 “페널티킥을 실축했지만 다시 만회할 수 있어서 다행이었다”며 이동준을 격려했다.

최현길 기자 choihg2@donga.com 기자의 다른기사 더보기