KBO리그 유일의 0.96 WHIP KT 고영표, 9월을 완벽하게 장식

KT 고영표. 스포츠동아DB

KT 위즈 사이드암 투수 고영표(30)는 최고의 9월을 보내고 있다. 4경기에 선발등판해 자책점이 1점에 불과하다. 12일 수원 SSG 랜더스와 더블헤더 제1경기에선 9이닝 무실점으로 완봉승을 챙기는 등 9월 평균자책점(ERA)이 0.27에 불과하다. 18일 창원 NC다이노스전에서 2연속 완봉승에 도전했지만, 8-0으로 앞선 9회말 1사 후 연속 3안타로 1실점하면서 뜻을 이루진 못했다. 이 경기에서 내준 1점이 9월 들어 허용한 유일한 자책점이었다.


고영표의 최근 페이스가 더 주목받는 이유는 또 있다. 지난 2년간 군 입대로 공백이 있었음에도 올 시즌 꾸준히 선발로테이션을 지키고 있는 그는 체력적 부담이 따를 만한 페넌트레이스 막판에 오히려 더 뛰어난 결과를 내고 있다. 9월 4경기에서 연속 8이닝 이상을 소화하며 퀄리티스타트 플러스(QS+·선발 7이닝 이상 3자책점 이하 투구)를 작성했다. 최고의 이닝이터다. 9월 눈부신 투구를 이어간 덕분에 규정이닝을 채운 리그 전체의 투수들 중 이닝당 출루허용(WHIP)이 0.96으로 가장 낮다. 0점대의 WHIP를 기록 중인 투수는 고영표가 유일하다.


KT 이강철 감독은 2020도쿄올림픽 참가가 고영표의 최근 역투에 크게 도움이 됐다고 판단하고 있다. 고영표는 올 시즌의 인상적 활약을 바탕으로 야구대표팀에 발탁돼 도쿄올림픽에 다녀왔다. 이 감독은 “최근 몸쪽 승부를 잘하는 덕분인지 결과가 나온다. 대표팀에서 양의지(NC 다이노스)와 호흡을 맞춰 타자 몸쪽을 활용하는 승부를 하면서 자신감을 얻은 것 같다”며 “팀에 돌아와서도 몸쪽 승부를 적극 펼치고 있다. 스트라이크존 상하좌우를 모두 활용하고, 포수의 사인대로 공도 잘 들어온다”고 칭찬했다.

KT 고영표. 스포츠동아DB

이 감독의 평가대로 타자와 승부가 수월해지니 투구수도 많지 않았다. 9월 4경기 동안 투구수는 총 405개였다. 최근 3경기에선 연속 100구를 넘겼지만, 8이닝 이상씩을 책임지면서도 110개 이상의 공을 던진 적은 단 한 번도 없었다. 시즌 중반까지 간혹 나왔던 몸에 맞는 볼도 9월 들어선 사라졌다. 이 감독은 “최근 많이 던지고 있어 피도로가 있을 수 있지만, 투구수가 많지 않고 본인도 던지고 싶어 해 만류하지 않고 있다. 야구가 잘 되고 있어서인지 자신감도 엄청나다. 감독 입장에선 여러모로 고맙다”고 말했다.


“워낙 부드러운 투구폼을 갖춰 부상에 대한 우려가 큰 편은 아니다”고 설명한 이 감독은 “당장 포스트시즌이 벌어진다면 첫 경기 선발투수로 고영표를 내세우지 않으면 감독이 오히려 욕을 먹지 않겠느냐”며 흐뭇한 표정을 지었다.

최용석 기자 gtyong@donga.com