[경마]마사회 ‘힐링승마 지원사업’ 지속추진

마사회 사회공헌 사업인 ‘힐링승마 지원사업’ 사진제공｜한국마사회

한국마사회(회장 정기환)는 지난해 3437명이 참여한 ‘힐링승마 지원사업’을 올해도 지속 추진한다.

마사회는 민간 우수 승마시설인 ‘그린승마존’ 103개소를 선정해 소방관, 해양경찰, 사회복지사 등 사회공익직군 종사자와 일반인을 대상으로 승마를 통한 스트레스 및 트라우마 완화를 지원해 왔다. 코로나19로 인해 참여인원이 줄어들었던 시기를 제외하면 매년 약 4천명에 달하는 인원이 힐링승마를 경험해 오고 있다.

지난해 ‘힐링승마 지원사업’에서 주목할 만한 점은 참여대상을 대폭 확대했다는 점이다. 국민의 생명과 언전을 담당하는 사회공익직군은 물론 다자녀 양육자나 간호조무사 등 정서적 어려움을 호소하는 일반인도 참여할 수 있도록 했다. 말과 교감하며 스트레스를 완화하고 기승하는 동안 오롯이 말과 자신에게만 집중하는 특별한 시간을 경험한 참여자들은 만족도 조사에서 승마강습에 대해 95.2%의 높은 만족도를 표했다.

앞으로도 마사회는 말산업을 통한 국민건강 증진과 국민여가 확대에 기여하기 위해 사업을 지속적으로 추진해 나갈 예정이다. 특히 고령화 사회를 대비하여 노인 대상 승마활성화 방안을 마련해 실버 힐링승마를 시범 운영하는 등 점진적으로 고도화 해 나간다는 방침이다.

정기환 마사회회장은 “국내 유일의 말산업 전담 기관으로서 국민건강 증진과 말산업 활성화는 매우 중요한 과제”라며 “힐링승마를 통해 말을 매개로 하는 마사회 사회공헌 활동을 지속 확대하는 한편 승마 대중화 및 건전한 레저문화를 조성에 기여하겠다”고 밝혔다.



김재범 기자 oldfield@donga.com