대구 달서구의회, 해외연수 강행…“비리 수사 중에도 혈세로 관광하나” 지역사회 강한 반발

대구시 달서구의회 전경.

대구 달서구의회가 지난해 해외연수 비리로 검찰 수사를 받고 있는 상황에서도 올해 다시 대규모 해외연수를 강행해 시민사회로부터 강한 비판을 받고 있다.

달서구의회는 지난 9일부터 4박 6일 일정으로 대만 타이베이를 방문해 ‘도시재생·문화 활성화’, ‘국제협력 강화’, ‘달서구 현안 해결’을 명분으로 해외연수에 나섰다. 이번 연수에는 구의원 10명과 사무처 직원 4명 등 총 14명이 참여했으며, 예산은 약 2,569만 원으로 1인당 181만~207만 원이 투입됐다.

시민사회는 지난해 싱가포르 해외연수 과정에서 항공료 부풀리기 의혹으로 구의원 1명과 사무국 직원 4명이 업무상 배임 혐의로 불구속 송치된 사건이 여전히 진행 중인 상황에서 재차 연수를 강행한 점을 강하게 문제 삼고 있다.

우리복지시민연합 등 지역 시민단체는 “해외연수 비리에 대한 수사가 한창인데도 거리낌 없이 해외연수를 떠나는 것은 주민대표로서의 책무를 포기한 것과 다름없다”며 “도덕적 해이의 극치”라고 비판했다.

대구 달서구 공무국외출장심사위원회 내부에서도 이번 연수 계획이 과도하다는 지적이 제기됐다. 한 위원은 “나흘 일정에 소화하기엔 내용이 지나치게 많고, 굳이 대만까지 갈 실익이 있는지 의문”이라며, “도시재생과 문화 활성화는 국내에도 우수한 사례가 충분하다”고 말했다.

또 다른 지역 인사는 “대만이 한국의 도시재생을 벤치마킹하는 상황인데, 이를 이유로 해외연수를 가는 것은 설득력이 없다”며 “문제가 무엇이냐는 식의 의원 발언은 기초의원의 자질을 의심하게 한다”고 꼬집었다.

내년 6월 지방선거를 불과 몇 달 앞둔 시점에서 해외연수를 강행한 데 대해서도 곱지 않은 시선이 이어진다. 시민단체 관계자는 “선거를 앞둔 의원들이 이런 행동을 할 수 있다는 것은 차기 공천을 크게 걱정하지 않거나 믿는 구석이 있다는 뜻 아니냐”고 지적했다.

시민단체는 “명분만 내세운 해외연수는 결국 혈세 낭비일 뿐”이라며, 국민의힘·더불어민주당 양당에 연루 의원들의 내년 지방선거 공천 배제를 촉구했다. 또한 내년 지방선거 출마 예정자들을 대상으로 ‘해외연수 중단·폐지 공약 운동’을 전개하겠다고 예고하며 압박 수위를 높이고 있다.

우리복지시민연합은 “검찰 송치라는 초유의 사태가 벌어졌음에도 아무 일 없다는 듯 해외연수를 떠난 것은 공직 기강을 무시한 후안무치한 행위”라고 비판하며, 지방의회 해외연수 전면 재검토를 거듭 요구했다.

대구 ㅣ심현보 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


심현보 기자