CJ제일제당, 태국 유통공룡 ‘CP엑스트라’와 맞손…동남아 ‘K-푸드’ 영토 확장 가속

그레고리 옙 CJ제일제당 식품사업부문 대표(왼쪽)와 타닛 치라바논 CP엑스트라 대표가 1일 서울 중구 CJ제일제당 본사에서 MOU를 맺고 있다. 사진제공 ｜CJ제일제당

CJ제일제당이 태국 최대 유통 기업인 ‘CP엑스트라(CP Axtra)’와 손잡고 동남아시아 시장 공략의 고삐를 죈다. CJ제일제당은 2일 CP엑스트라와 포괄적인 업무협약(MOU)을 체결하고 현지 K-푸드 사업 확대에 본격적으로 나선다고 밝혔다. CP엑스트라는 태국 재계 1위인 CP그룹의 핵심 유통 계열사다. 대형 창고형 할인점 ‘마크로(Makro)’와 슈퍼마켓 체인 ‘로터스(Lotus’s)’를 운영하고 있다. 이번 협약으로 CJ제일제당은 태국 전역에 뻗어 있는 2700여 개 매장을 통해 비비고 만두와 김치, K-스트리트 푸드 등 주력 제품을 공급할 수 있는 강력한 혈관을 확보하게 됐다. 이는 단순한 입점 확대를 넘어, 6억 9000만 인구의 아세안 시장을 관통하는 거대한 유통 고속도로를 뚫었다는 데 의미가 있다.

양사는 CJ제일제당의 검증된 제품력과 CP엑스트라의 압도적인 현지 유통망을 결합해 시너지를 극대화할 방침이다. 특히 식당과 카페 등 B2B(기업 간 거래) 고객 비중이 높은 마크로의 특성을 십분 활용해 대용량 제품군을 적극 육성하고, 메인스트림 시장 안착을 위한 공동 마케팅도 전개한다. 이미 태국에서 ‘비비고 볶음면’ 등으로 K-푸드 열풍을 주도하고 있는 CJ제일제당은 이번 파트너십을 통해 만두와 소스류까지 카테고리를 대폭 확장하며 브랜드 프리미엄을 강화할 계획이다.

태국은 동남아의 경제 대국이자 K-컬처에 대한 수용도가 높아 인근 국가로 유행을 전파하는 전략적 요충지로 꼽힌다. CJ제일제당은 이번 태국 내 입지 강화를 발판 삼아 향후 CP그룹이 진출한 말레이시아와 필리핀 등지로 협력 범위를 넓혀 나갈 예정이다. 한편 CJ제일제당은 최근 일본의 이토추상사, 아랍에미리트의 알 카야트 인베스트먼츠 등 각국 유력 기업들과 연이어 파트너십을 맺으며 해외 영토 확장에 속도를 내고 있다.

원성열 기자 sereno@donga.com