우주에서도 생수병 식별…한화시스템, 세계 최고 해상도‘VLEO UHR SAR 위성’ 공개

한화시스템은 ADEX 2025에서 초저궤도 초고해상도 감시정찰 위성 ‘VLEO UHR SAR’의 실물 모형을 국내 최초로 공개했다. 사진은 전시장에 전시된 위성 목업. 사진제공｜한화시스템

한화시스템이 ‘서울 국제항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX) 2025’에서 세계 최고 수준의 해상도를 자랑하는 초저궤도(SAR) 위성 기술을 국내 최초로 공개했다. 15cm 크기의 생수병이나 휴대폰까지 식별 가능한 첨단 감시정찰 기술이 베일을 벗으며, 한국의 우주·방산 기술 경쟁력이 다시 한번 주목받고 있다.

VLEO(Very Low Earth Orbit)는 지상 400km 이하의 초저궤도를 뜻하며, UHR(Ultra High Resolution) SAR(Synthetic Aperture Radar)은 초고해상도 전자식 레이다를 의미한다.  이 위성은 15cm(0.15m)급 해상도를 갖춰, 지상에서 생수병이나 스마트폰과 같은 크기의 물체까지 정확하게 식별 가능하다. 이는 현재 세계 최고 수준으로 평가받는 25cm급 해상도 SAR 위성을 뛰어넘는 수준이다. 한화시스템은 이 기술을 통해 우주 기반 정밀 감시체계의 패러다임을 새롭게 쓰겠다는 계획이다.

이번 ADEX 2025에서 한화시스템, 한화에어로스페이스, 한화오션 등 한화 방산 3사는 역대 최대 규모인 1960㎡ 규모 통합관을 운영하며, 미래 전장 솔루션을 대거 선보였다. 이들은 K-방산 기술력과 글로벌 안보 수요 대응 역량을 전 세계에 알리겠다는 의지를 밝혔다.

● AESA 레이다 패키지도 최초 공개
한화시스템은 이번 전시회에서 한국형 전투기 KF-21에 탑재되는 다기능 AESA(Active Electronically Scanned Array) 레이다를 비롯해 총 4종의 레이다를 풀 패키지로 공개했다. 이 중에는 국내 최초 공랭식 기술이 적용된 무인전투기용 AESA 레이다, 미국 GA-ASI사의 무인기용 소형 레이다도 포함됐다. 특히 유럽 항공우주 방산기업 레오나르도와 공동 개발 중인 경전투기용 AESA 레이다 ‘GRIFO-EK’는 이번 전시회에서 세계 최초로 공개됐다.

AI 기반 지능형 통합 방공체계도 공개했다. 위협 수준에 따라 자동으로 우선순위를 판단해 대응하는 이 체계는 전(全) 고도의 공중 위협을 무력화할 수 있는 것이 특징이다. 이 시스템의 핵심 센서인 다기능레이다(MFR) 역시 함께 전시됐다. ‘천궁-II’ 중거리용, ‘L-SAM’ 장거리용, ‘LAMD’ 장사정포 요격체계용 등 다양한 전장 구성에 최적화된 버전이 공개됐다.

한화에어로스페이스는 미국 GA-ASI와 공동 개발 중인 단거리 이착륙 무인기 ‘그레이 이글-STOL(Gray Eagle-STOL)’의 목업도 첫 공개했다. 이 무인기는 활주로 인프라가 제한적인 해군，해병대，육군에서도 전술 정찰과 타격 임무 수행이 가능하도록 설계됐다.

한화시스템 관계자는 “우주에서 전장까지 아우르는 기술력을 기반으로 K-방산의 미래를 제시하고 있다”며 “기술 자립과 글로벌 협력을 통해 세계 방산 시장을 선도하겠다”고 말했다.


원성열 기자 sereno@donga.com