신정환, 뭐하나 했더니 식당 사장됐다…“월 매출 1억” 대박

[동아닷컴 김승현 기자] 그룹 컨츄리꼬꼬 출신 신정환의 근황이 공개됐다.

29일 유튜브 채널 ‘휴먼스토리’에는 ‘잘나가던 가수 신정환 16년 자숙 후 식당에서 일하는 이유’라는 제목의 영상이 게재됐다.

영상에서 신정환은 “최근 식당을 오픈했다. 조용히 운영하려 했는데 열심히 사는 모습을 보여드리는 것도 좋겠다는 생각이 들었다”며 입을 열었다.

그는 “10년 정도는 거의 방송에 모습을 안 보였었다. 정확히는 16년 정도 됐다. 외국에서 빙수집도 했었고, 조금씩 근황이 나오긴 했었다. 30대 중후반까지 잘 되다가 인생의 쓴맛을 느끼고 나서부터는 주위 분들이 성숙해졌다고 얘기를 해주신다. 나이를 먹으니까 달라진 것 같다“고 말했다.

이어 “자업자득으로 제 젊은 날을 그렇게 만들었기 때문에 오랫동안 사람 많은 곳을 피하고 다녔다. 식당에 가도 등을 돌리고 앉곤 했다”며 “부모님과 지인들이 저보다 더 힘들었을 것”이라고 털어놓으며 울컥한 모습을 보였다.

이후 신정환은 현재 운영 중인 식당을 공개했다. 35평 규모의 식당은 점심시간 만석을 이룬 모습이었다. 그는 “오픈한 지 한 달 반 정도 됐고 월 매출은 1억 원 정도”라며 “따로 홍보하지 않았는데 동네 분들이 많이 찾아와 주셨다”고 밝혔다.

그는 “제가 좋아하는 메뉴를 만들어서 시작하게 됐다. 서비스하고 음식 만들고 맛있는 걸 제 지인이나 가족 손님들에게 드시게 하는 게 기분이 좋다. 체질인가 보다”고 말했다.

그러면서 “음식 장사하는 게 쉽지 않다”며 “잘 모르는 상태에서 다른 사람에게 사업을 맡기면 안 되겠다고 느꼈다. 젊었을 때 사기를 당했는데 수업료를 냈다고 생각한다. 인지도로만 사업을 하는 건 이제 쉽지 않다”고 덧붙였다.

한편 신정환은 1994년 그룹 룰라로 데뷔했으며, 1998년 탁재훈과 함께 컨츄리꼬꼬를 결성해 큰 인기를 얻었다. 그러나 2010년 원정 도박 논란 이후 활동을 중단했다. 현재는 SNS를 통해 근황을 전하고 있다.

김승현 기자 tmdgus@donga.com