“거리에서도 온라인에서도”…월드컵 응원전 이끈 IT업계

[스포츠동아 김명근 기자] 국가대표팀이 2026북중미월드컵 첫 경기에서 기분 좋은 승리를 거둔 가운데, 국내 축구팬들의 응원도 뜨거워지고 있다. 특히, 국내 IT 기업들이 기술로 이같은 응원 열기를 주도하고 있다. KT는 광화문 광장을 시민 축제의 장으로 만들었고, 네이버는 스트리밍 플랫폼을 통해 온라인 응원 문화를 이끌었다.

●26년 노하우에 AI 더하다
국가대표팀 공식 파트너 KT는 12일 대한축구협회, 붉은악마와 서울 광화문광장에서 첫 번째 ‘2026 광화문 응원 행사’를 열었다. 광화문은 2002년 한일 월드컵 이후 거리응원의 상징적 공간으로 자리잡았다. 2001년부터 26년 동안 대표팀 파트너로 활동해 온 KT는 2006년 독일 월드컵부터 붉은악마와 광화문 거리응원을 함께했다. 매 대회마다 통신 환경과 현장 운영을 지원해 왔다. 

올해 KT의 월드컵 응원 키워드는 ‘시민 참여’와 ‘AI 기술’이다. KT는 광화문 웨스트 사옥 초대형 미디어월을 활용해 AI 기반 응원 프로그램 ‘모두의 캔버스’를 선보였다. 광장에 모인 시민들의 응원 모습을 AI가 실시간으로 인식해 응원 메시지와 화려한 시각 효과로 변환해 스크린에 송출했다. 또 시민들이 사전 제작한 영상과 응원 메시지도 미디어월로 공유했다. 시민들이 단순 관람객을 넘어 응원의 주체로 참여하는 경험을 제공했다. 안전대책을 위해 진행, 경호, 교통관리, 의료 등을 담당하는 전문 인력 250여 명을 현장에 배치하기도 했다.
KT 온마루에선 국가대표팀 팝업 전시도 운영한다. 국가대표팀의 역사와 응원 문화를 돌아볼 수 있는 다양한 콘텐츠를 선보이며, 월드컵 기간 동안 온·오프라인을 연계한 응원 프로그램도 함께 진행된다.

●최고 동접 482만 역대 최대

온라인 공간에선 네이버의 스트리밍 플랫폼 ‘치지직’이  주목받았다.
12일 치러진 경기에서 ‘치지직’은 최고 동시 접속자 수 482만 명을 기록했다. 평일 오전 시간대라는 불리한 조건 속에서 이뤄낸 성과다.

월드컵 전 경기를 생중계하는 ‘치지직’은 ‘같이보기’ 기능을 선보였다. 한동숙, 울프를 비롯해 슛포러브, 이스타TV, 채널십오야, 플레이브 등 인기 크리에이터들이 시청자들과 실시간으로 소통한다.

넥슨과 손잡고 중계 화면 내에서 인기 게임 ‘FC온라인’의 미니게임을 즐길 수 있게 한 것도 눈길을 끌었다.

네이버는 또 실시간으로 AI 숏폼 클립을 제공하고, 경기 종료 후 선수, 경기별 하이라이트를 빠르게 업로드할 계획이다. 공식 데이터를 기반으로 한 ‘AI 브리핑’ 서비스도 선보였다.



김명근 기자 dionys@donga.com