[경마]아쿠아라인, 브리더스컵 루키(G2) 역전우승

24일 브리더스컵 루키에서 대상경주에서 막판 역전승에 성공한 아쿠아라인과 조인권 기수 사진제공｜한국마사회

2세 유망주들이 격돌한 브리더스컵 루키(G2) 대상경주에서 조인권 기수와 아쿠아라인(2세 수말, 조교사 서범석, 마주 미즈타니 마사테루)가 우승했다.

아쿠아라인은 24일 렛츠런파크 부산경남에서 열린 브리더스컵 루키(2세 암수 오픈, 1400m, 총상금 7억원)에서 폭발적인 막판 뒷심으로 1위를 했다. 우승기록은 1분 27초. 2위는 0.2초 뒤진 드레곤닌자가 차지했다.
올해로 16회째를 맞은 브리더스컵 루키 대상경주는 국산마 조기육성과 경매시장 활성화를 위해 창설된 경주다. 쥬버나일 시리즈의 마지막 레이스로 최강 2세마들이 총출동했다.
아쿠아라인은 출발에서 다소 늦어 강력한 우승후보로 꼽히던 켑틴피케이, 실버레인, 오아시스레드 등에 밀려 경주 종반까지 후미 그룹에서 달렸다. 4코너를 지날 때까지도 선두권과 거리가 있던 아쿠아라인은 결승선 약 400m를 남기고 막판 스퍼트를 올리면서 짜릿한 역전에 성공해 우승 상금 3억8500만원의 주인공이 됐다.    

9월에 데뷔한 아쿠아라인은 폭발적인 추입력으로 첫 경주에서 우승하며 큰 기대를 모았다. 그러나 직전 1400m 일반경주에서 8위를 하며 실망스런 모습을 보여주었다. 하지만 이번 대회에서 2세마 기대주를 모두 꺽고 우승을 해 3세가 되는 내년 삼관경주에서의 활약이 기대되고 있다.

경주 직후 열린 시상식에서 서범석 조교사는 “선행에 탁월한 말들이 많아 막판 추입을 노리는 작전이 적중한 것 같다”며 지구력이 좋아 이번 대회를 위해 특별하게 신경을 썼다”고 소감을 밝혔다. 조인권 기수는  “우승을 100% 자신할 수 없었지만,  결승선 직선 주로 접어들었을 때 힘이 묵직이 남아있어서 우승을 직감했다”고 말했다. 



김재범 기자 oldfield@donga.com