현대차 2세대 ‘디 올 뉴 넥쏘’, 유로 NCAP 최고 등급하며 안전성 입증

현대차 수소전기차 디 올 뉴 넥쏘가 유럽 안전성 평가서 최고 안전 등급(★★★★★)을 획득하며 세계 최고 수준의 안전성을 입증했다. 사진제공 ｜현대

현대자동차의 2세대 수소전기차 ‘디 올 뉴 넥쏘(The All-New Nexo)’가 까다롭기로 정평이 난 유럽 신차 안전성 평가에서 최고 등급을 받으며 글로벌 톱티어 수준의 안전 기술력을 증명했다. 이는 2018년 1세대 넥쏘가 수소전기차 세계 최초로 별 다섯 개를 획득한 데 이은 두 번째 쾌거다. 이를 통해 현대차는 수소 모빌리티 분야의 ‘퍼스트 무버’이자 ‘세이프티 리더’임을 다시 한번 글로벌 시장에 각인시켰다.

현대차는 14일 유럽 신차 안전성 평가 프로그램인 ‘유로 NCAP(New Car Assessment Programme)’에서 디 올 뉴 넥쏘가 최고 등급인 별 다섯(★★★★★)을 획득했다고 밝혔다. 1997년부터 시작된 유로 NCAP는 유럽에서 판매 중인 자동차의 안전성을 검증하는 가장 권위 있는 테스트다. 이번 평가에서 신형 넥쏘는 성인 및 어린이 탑승자 보호, 보행자 보호, 안전 보조 시스템 등 4개 부문 전반에서 탁월한 점수를 기록했다.

●어린이 보호 항목 만점 수준
이번 평가에서 가장 눈에 띄는 대목은 충돌 안전성이다. 수소차 특성상 고압의 수소 탱크가 탑재되어 있어 충돌 시 안전성 확보가 무엇보다 중요하다. 유로 NCAP 측은 넥쏘가 정면과 측면 충돌 시 승객 공간(캐빈 룸)의 형태를 단단하게 유지해 탑승자를 완벽하게 보호했다고 분석했다. 특히 패밀리 SUV로서의 가치를 증명하듯 ‘어린이 탑승자 보호’ 항목에서 독보적인 성적을 냈다. 정면 및 측면 충돌 테스트 결과 6세와 10세 더미(인체모형)의 머리와 목 등 중요 신체 부위 상해 위험도가 극히 낮은 것으로 나타나 최고 점수를 획득했다.

후방 충돌 시 성인 탑승자의 목 부상을 방지하는 경추 보호 능력에서도 최고점을 받았다. 이는 현대차가 2세대 넥쏘를 개발하며 차체 강성을 대폭 강화하고, 충격 에너지를 효과적으로 분산시키는 3세대 플랫폼 기술을 적용한 결과로 풀이된다.

신형 넥쏘는 단순한 튼튼함을 넘어 능동적 안전 기술에서도 진일보했다. 현대차의 최신 운전자 보조 시스템(ADAS)이 대거 탑재되어 사고 예방 능력을 키웠다. 보행자는 물론 자전거와 오토바이 운전자까지 감지해 멈춰 서는 ‘자동 긴급제동 시스템(AEB)’은 반응 속도와 정확도 면에서 호평을 받았다. 또한 사고 발생 시 자동으로 긴급 구조 센터에 위치를 알리는 시스템과, 1차 충돌 후 운전자가 통제력을 잃었을 때 차량을 자동으로 제동해 2차 사고를 막는 ‘다중 충돌방지 자동 제동 시스템’ 등 첨단 안전 사양이 기본으로 적용됐다.

특히 주목할 점은 ‘수중 탈출 안전성’이다. 유로 NCAP는 넥쏘가 물에 잠기는 극한의 침수 상황에서도 탑승자가 문과 창문을 개방하고 탈출할 수 있도록 설계된 점을 높이 샀다. 이는 전동화 차량의 전자 계통 침수 시 발생할 수 있는 ‘먹통’ 현상에 대비한 페일 세이프(Fail-Safe) 설계가 완벽하게 작동함을 의미한다.

한편 현대차는 아이오닉 5, 6, 9에 이어 넥쏘까지 전동화 라인업 전반에서 유로 NCAP 최고 등급을 석권하게 됐다. 현대차 관계자는 “수소전기차의 안전성에 대한 우려를 기술로 불식시킨 의미 있는 결과”라며 “앞으로도 타협 없는 안전 철학을 바탕으로 글로벌 수소차 시장을 선도할 것”이라고 밝혔다.


원성열 기자 sereno@donga.com