순천 에이치에스네이처코리아, 제주 해천마와 ‘해마 식품화’ MOU

㈜에이치에스네이처코리아 김인배 대표이사(사진 중앙에서 오른쪽)와 제주 지역 해양바이오 기업 (주)해천마 노섬 대표이사(사진 중앙)가 상호간 공동개발 및 사업협력 업무 협약을 채결하고 기념촬영을 하고 있다. 사진제공=독자제공

국내 최초 해마 양식기술 접목… 기획·유통과 원료 공급 분업화
김인배 대표 “동의보감 속 해마가 식탁으로”

전남 순천에 본사를 둔 식품·농수특산물 유통 전문기업 ㈜에이치에스네이처코리아(대표이사 김인배)가 제주 지역 해양바이오 기업 ㈜해천마(대표이사 노섬)와 협력해 해마를 활용한 식품 산업 진출에 나섰다.

에이치에스네이처코리아는 지난 20일, 국내 최초로 해마 양식기술을 확보한 어업회사법인 ㈜해천마와 최근 제주 연구시설에서 해마 기반 식품 소재 공동개발 및 사업 협력을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 멸종위기 관리 대상 자원으로 분류되는 해마를 지속가능한 양식기술을 통해 확보하고, 이를 식품 산업 원료로 활용하기 위한 협력 구조를 마련하는 데 초점이 맞춰져 있다.

협약에 따라 해천마는 제주 지역에서 축적해 온 해마 대량양식 기술과 위생 가공 시스템을 기반으로 △식품 원료 공급 △기초 연구 협력을 담당한다.

에이치에스네이처코리아는 해당 원료를 활용한 △제품 기획 △브랜드 운영 △국내외 유통 및 판매 구조 구축을 맡는다.

이번 협력은 순천을 거점으로 한 유통 전문기업이 원료 단계부터 참여하는 해양바이오 식품 사업 구조를 시도했다는 점에서 의미가 크다.

기존 농수특산물 유통 중심에서 벗어나, 원료 기술을 보유한 지역 외 기업과의 협력을 통해 고부가가치 식품 산업으로 사업 영역을 확장하는 사례로 해석된다.

에이치에스네이처코리아 관계자는 “지역 유통 기업으로서 식품 산업의 새로운 가능성을 모색하는 과정에서 해양바이오 소재에 주목하게 됐다”며 “이번 협력을 계기로 원료 기반 식품 사업에 대한 경험을 단계적으로 축적해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

해천마 노섬 대표이사는 “해마는 보호가 필요한 해양 생물이자, 지속가능한 방식으로 활용 가능성을 모색할 가치가 있는 자원”이라며 “이번 협약이 해마 양식기술의 산업적 활용 범위를 넓히는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

순천｜박기현 스포츠동아 기자 localhn@donga.com



박기현 기자