신천지예수교회, 정치권 연계 의혹 보도에 “명백한 허위 사실” 법적 대응 예고

근우회·대선 관련 의혹에 “확인되지 않은 주장” 유감 표명
“위장조직·독대 주장 모두 사실 아냐… 법적 대응 검토”

(사진제공=신천지예수교회)

신천지예수교회(이하 신천지)가 최근 일부 언론에서 제기한 정치권 연루 의혹 보도에 대해 “명백한 허위 사실”이라며 강력한 법적 대응을 선포했다. 근거 없는 추측성 보도로 인한 단체의 명예 훼손과 사회적 낙인찍기를 더 이상 묵과하지 않겠다는 의지로 풀이된다.

신천지는 23일 입장을 내고, 특정 매체가 보도한 ‘국민의힘 중앙위 부의장의 신천지 위장조직 활동’ 의혹을 전면 부인했다. 특히 보도에서 언급된 이희자 한국근우회 회장에 대해 “신천지 성도가 아니며 과거에도 성도였던 적이 없다”고 명확히 선을 그었다.

또한 사단법인 한국근우회가 신천지의 위장조직이라는 주장 역시 전혀 사실이 아니라고 덧붙였다. 교회 관계자는 “해당 기사는 객관적 검증 없이 근거 없는 증언에만 의존해 특정 단체를 우리와 연계된 것처럼 프레이밍했다”며 자의적 해석에 기반한 보도 행태를 강하게 비판했다.

이어 방송사가 보도한 ‘대선 직전 윤-이만희 독대’ 의혹에 대해서도 사실무근임을 강조했다. 신천지 측은 해당 보도가 단 한 명의 익명 제보자 증언에만 의존했을 뿐, 출입 기록이나 일정표 등 기본적인 사실 확인 절차조차 거치지 않았다고 지적했다.

교회 측은 “최소한의 검증도 거치지 않은 것은 언론으로서 심각한 직무 유기이자 악의적 보도”라며, 이를 인용하거나 재생산해 유포하는 행위에 대해서도 엄중히 경고했다.

부산 | 김태현 스포츠동아 기자 localbuk@donga.com


김태현 기자