LG엔솔, 역대 최대 규모 연구위원 선임…‘AI·글로벌’ 기술 리더십 강화

14일 LG에너지솔루션 대전 기술연구원에서 2026 신규 연구∙전문위원 선임을 기념해 단체 사진을 찍고 있다. 사진제공 ｜LG에너지솔루션

[스포츠동아 원성열 기자] LG에너지솔루션이 어려운 경영 환경 속에서도 미래 배터리 시장의 주도권을 확실하게 확보하기 위해 역대 최대 규모의 연구 인력을 전진 배치했다. 이번 인사는 단순히 연구 인력을 확충하는 수준을 넘어 인공지능(AI)과 소프트웨어(SW) 등 미래 핵심 기술 분야의 전문성을 대폭 강화하는 데 초점이 맞춰졌다. LG에너지솔루션은 2026년 신규 연구·전문위원 17명을 선임했다고 14일 밝혔다. 이는 분사 이후 역대 최대 규모다. 불확실한 대외 여건 속에서도 미래 경쟁력 확보를 위한 인재 육성과 기술 리더십 강화에는 적극적으로 나서겠다는 경영진의 강력한 의지가 반영됐다. 특히 만 36세의 역대 최연소 연구위원과 분사 후 첫 외국인 연구위원이 탄생하는 등 젊고 다양한 배경을 가진 인재들이 대거 발탁된 점이 눈에 띈다.
●역대 최연소 AI 전문가 발탁 기술 선점
신규 선임된 임준호 연구위원은 1989년생으로 만 36세지만 배터리 산업의 미래로 꼽히는 AI 분야에서 독보적인 전문성을 인정받아 역대 최연소 연구위원의 영예를 안았다. KAIST에서 전기 및 전자공학 박사 학위를 취득한 임 연구위원은 2022년 입사 이후 AI와 머신러닝 기술을 배터리 공정에 접목하는 데 앞장서 왔다. 배터리 예측과 설계, 검증 전반에 AI 성능 예측 모델을 도입해 전사적인 기술 역량을 상향 평준화했다는 평가를 받는다. 이는 LG에너지솔루션이 하드웨어 제조를 넘어 지능화된 소프트웨어 기술력을 통해 시장을 선도하겠다는 의지의 표현이기도 하다.

글로벌 인재 확보와 조직의 다양성 강화도 이번 인사의 핵심 성과로 꼽힌다. 인도 국적의 고빈다라즈 카난 아라빈다라즈 위원은 분사 이후 첫 외국인 연구위원으로 선임되며 주목받았다. 2018년 입사한 그는 전기화학 분석 및 평가 분야의 전문가로서 급속 충전 조건 도출과 신규 평가 기준 정립 등 고도화되는 고객사의 요구에 효과적으로 대응해 왔다. 특히 비용 절감과 수익성 개선 등 실질적인 경영 성과를 창출하며 글로벌 기술 리더로서의 자질을 입증했다. LG에너지솔루션은 이와 같은 글로벌 인재들을 통해 전 세계 고객사와의 기술적 접점을 넓히고 차별화된 솔루션을 제공한다는 방침이다.

이번 신규 선임된 위원들의 평균 연령은 만 44세로 젊은 연구진의 비중이 대폭 확대됐다. 셀 개발 분야 6명을 비롯해 AI 및 소프트웨어 4명, 생산기술 3명, 소재 2명 등 배터리 가치사슬 전반에 걸쳐 전문가들을 고르게 배치했다. 또한 여성 인재를 적극적으로 포함해 조직 내 다양성을 높인 점도 이번 인사의 특징이다. LG에너지솔루션의 연구·전문위원 제도는 지난 2008년부터 운영되어 왔으며, 각 분야에서 전문성을 갖춘 인재를 직접 발탁해 임원급 대우를 제공하며 오로지 연구와 전문 영역에만 집중할 수 있도록 지원하는 핵심 인사 제도다.

●미래 성장의 핵심은 AI와 SW 리더십
LG에너지솔루션 CEO 김동명 사장은 이번 인사에 대해 “젊고 다양한 각 분야의 차세대 기술 리더들과 함께 단순한 셀 제조를 넘어 AI 등 미래 핵심 기술 분야에서의 성장을 가속화할 것”이라며 “토탈 솔루션 프로바이더로서 차별화된 경쟁력을 갖춰나가겠다”고 강조했다．

선임된 위원들은 향후 미래 전략 수립과 신규 연구과제 발굴은 물론 기술 및 품질 솔루션 제안 등 회사의 핵심적인 기술 의사결정 과정에 주도적으로 참여하게 된다. LG에너지솔루션 은 “도전정신으로 무장한 신진 리더들이 각자의 전문 영역에서 생산성 혁신과 비용 절감을 이끄는 혁신적 성과를 창출해 회사의 미래 경쟁력 강화에 크게 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.


원성열 기자 sereno@donga.com