최경환 전 경제부총리, 경북도지사 출마 선언

최경환 전 경제부총리가 경북도지사 선거 출마를 공식 선언하고 있다. 사진제공 ㅣ 최경환사무소

“경북 경제 르네상스, 판을 바꾸는 경제 도지사 필요”

최경환 전 경제부총리가 29일 경북도지사 선거 출마를 공식 선언했다.

최 전 부총리는 이날 오후 2시 대한민국 산업화의 상징인 구미 박정희 대통령 생가에서 기자회견을 열고 “경북의 멈춘 심장을 다시 뛰게 하겠다”며 ‘경북 경제 르네상스’ 실현을 핵심 비전으로 제시했다.

그는 “한강의 기적을 이끈 ‘할 수 있다’는 정신으로 무너져가는 경북을 재건하겠다”며 “판을 바꾸는 경제 도지사가 필요하다”고 강조했다. 지난 수개월간 경북 전역 1만5천㎞를 돌며 민심을 청취한 결과, 지역 민생이 절체절명의 위기에 놓여 있다는 판단에 이르렀다고 밝혔다.

최 전 부총리는 특히 “이념 과잉의 부동산 정책과 무능한 포퓰리즘 속에 매년 8천 명의 청년이 고향을 떠나고 있다”며 “관리형 행정가가 아니라 중앙정부의 흐름을 읽고 예산을 끌어올 수 있는 경제 리더십이 절실하다”고 말했다.

그는 경북 재도약을 위한 구체적 전략으로 ‘경북 경제 르네상스’ 4대 비전을 제시했다.
첫째는 경북의 에너지를 성장 동력으로 전환하는 ‘잘사는 경북’이다. 대한민국 원전의 절반을 보유하고도 생산만 담당해 온 구조적 불균형을 바로잡고, AI 등 첨단 산업을 유치해 에너지를 직접 경제 성장에 활용하겠다는 구상이다. 이를 위해 구미(반도체·방산), 포항(이차전지·소재), 경산(첨단 R&D·벤처)을 잇는 ‘신산업 트라이앵글’을 구축하고, 안동 바이오 국가산단 조성과 북부권 균형발전에도 속도를 내겠다고 밝혔다.

최경환 전 경제부총리 경상북도지사 출마 선언식이 열린 구미 박정희 대통령 생가에 많은 지지자들이 모여 있다. 사진제공 ㅣ 최경환사무소

둘째는 경북 전역을 ‘1시간 생활권’으로 묶는 교통 혁신이다. 대구경북신공항의 조속한 완공과 영일만 신항을 통한 북극항로 개척, 대구·영천·경주·포항을 잇는 광역철도망 구축을 통해 하늘길·바닷길·철도망을 동시에 확충하겠다고 했다.

셋째 골든타임을 놓치지 않는 안전한 경북이다. 최 전 부총리는 경북권 국립 의과대학 신설과 대학병원 건립을 추진하고, ICT 기반 원격의료와 30분 내 응급진료 체계를 구축하겠다고 밝혔다. 대형 산불 등 재난에 대비한 초동 진화 체계 강화와 이재민 지원 현실화도 약속했다.

넷째는 교육과 관광 혁신이다. 경산을 교육도시로 성장시킨 경험을 바탕으로 ‘독일식 이원화 교육’과 기업 맞춤형 교육을 확대하고, 학자금 부담을 지자체와 기업이 함께 해결하는 시스템을 도입하겠다는 구상이다. 동해안과 백두대간을 잇는 힐링벨트 조성, 신라 왕궁 복원과 글로벌 테마파크 유치를 통해 경북을 ‘K-문화 관광 1번지’로 만들겠다고 밝혔다.

최 전 부총리는 “도지사에게 중요한 것은 말이 아니라 성과”라며 “대한민국 경제를 지휘했던 경험을 경북 재건에 모두 쏟아붓겠다”고 말했다. 이어 “중앙의 무관심으로 인한 ‘경북 패싱’을 끊어내고 실용적 리더십으로 웅도 경북의 자존심을 되찾겠다”며 지지를 호소했다.

구미 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자