AI가 답했다…“강원 관광? 핵심 거점은 ‘강릉’”

강릉 주문진 해변. 강릉시 제공

한국관광공사 데이터랩 및 지자체 정책 분석 결과

인공지능(AI)이 올해 강원특별자치도 18개 시군 중 관광 산업에서 가장 압도적인 성과를 낼 도시로 ‘강릉시’를 꼽았다.

강릉시는 3일 이 같이 밝히며, 이번 분석은 한국관광공사 데이터랩의 관광 빅데이터, 강원특별자치도의 ‘2025-2026 강원 방문의 해’ 추진 전략, 그리고 각 지자체의 2026년도 주요 업무 계획을 AI가 통합 분석하여 도출한 객관적 자료를 바탕으로 한다고 설명했다.

강릉시에 따르면 이번 AI 분석에서 강릉시는 도내 시군 중 가장 높은 1박 이상 체류 비중과 외국인 관광객 증가율을 기록했다. 특히 최근 개통된 동해선 철도의 영향으로 그간 수도권에 집중되었던 관광객층이 영남권까지 확대되며, 2026년 한 해 동안 약 4000만 명의 관광객이 강릉을 찾을 것으로 예측됐다.

앞서 강릉시는 올해를 ‘글로벌 관광 도시’도약의 원년으로 삼고 ‘강릉 방문의 해’를 공식 선포했다. 시는 이를 통해 약 28조 원 규모의 직접 관광소비 효과와 10만여 명의 고용 창출을 목표로 하고 있다.

강릉시 관계자는 “AI 분석 결과 2026년은 강원특별자치도가 글로벌 관광 도시로 도약하는 중요한 분기점”이라며 “강릉시의 공격적인 체류형 관광 정책과 인프라 개선이 데이터와 결합될 때 강원도 전체의 관광 성장을 이끄는 강력한 엔진이 될 것”이라고 말했다.

한편 AI는 2026년 관광 트렌드로 ‘워케이션(Workation)’의 정착과 ‘로컬 브랜드 소비’의 심화를 꼽았다.


이충진 기자