영덕시장, 5년 만에 다시 문 열다…잿더미에서 명품시장으로

상인과 지역 주민들의 염원을 담은 ‘영덕시장 재건축 개장식’이 진행되고 있다. 사진제공 ㅣ 경북도

305억 원 투입 전면 재건축 완료
동해안 대표 문화관광형 전통시장 도약 선언

지난 2021년 대형 화재로 전소되며 지역민들에게 깊은 상처를 남겼던 영덕시장이 약 5년간의 재건 과정을 거쳐 마침내 새 모습으로 돌아왔다. 경상북도는 2월 9일, 상인과 지역 주민들의 염원을 담은 ‘영덕시장 재건축 개장식’을 열고, 동해안 대표 전통시장으로의 재도약을 공식 선언했다.

이날 개장식에는 이철우 경북도지사를 비롯해 김광열 영덕군수, 지역 국회의원과 도의원, 상인회 관계자, 지역 주민 등 500여 명이 참석해 영덕시장의 새 출발을 함께 축하했다. 화재 발생 이후 약 5년 만에 열린 이번 행사는 단순한 시장 복구를 넘어, 동해선 철도 개통이라는 새로운 교통·관광 환경 속에서 전통시장의 미래 비전을 공유하는 자리로 의미를 더했다.

영덕시장은 지난 2021년 9월 4일 새벽 발생한 화재로 점포 79개소와 장옥 등이 전소되며 약 68억 원의 재산 피해를 입었다. 당시 경북도는 예비비와 특별교부세를 긴급 투입해 임시시장을 조성하고, 상인들의 영업 재개와 생계 안정을 최우선 과제로 삼아 지원에 나섰다.

이후 도와 군은 영덕시장의 항구적 복구와 현대화를 목표로 총사업비 305억 원(국비 98억 원, 도비 89억 원, 군비 118억 원)을 투입해 재건축 사업을 추진해 왔다. 그 결과, 영덕시장은 연면적 6,083㎡(약 1,840평) 규모의 현대식 건물로 새롭게 태어났다.

새 시장의 1층에는 51개 점포가 입점해 본격적인 손님 맞이에 나섰으며, 2층에는 청년몰과 푸드코트, 어린이 놀이시설(키즈카페), 다목적실 등이 조성돼 젊은 층과 가족 단위 방문객까지 아우르는 복합문화공간으로 주목받고 있다. 전통시장 본연의 정취는 살리면서도, 쇼핑과 먹거리, 휴식과 체험이 어우러진 공간 구성으로 ‘머무는 시장’으로의 전환을 꾀했다.

고질적인 주차 문제 해결을 위한 인프라도 대폭 확충됐다. 연면적 4,058㎡(약 1,227평) 규모의 주차타워가 신축돼 지상 2층 3단 구조로 총 220면의 주차 공간을 확보하면서, 시장 이용객들의 접근성과 편의성이 크게 개선됐다.

특히 경북도는 이날 동해선 철도(포항~영덕~삼척) 개통에 따른 관광객 유입 확대를 영덕시장 활성화의 핵심 동력으로 제시했다. 도는 영덕군과 함께 코레일과 연계한 ‘동해선 열차 연계 시장 투어’ 등 체류형 관광상품을 개발하고, 영덕역과 시장 간 접근성 개선을 통해 연간 1,500만 관광객 시대를 여는 문화관광형시장 핵심 거점으로 육성할 계획이다.

구다남 영덕시장 상인회장은 “잿더미가 된 시장을 바라보며 막막했던 시간이 아직도 생생한데, 오늘 이렇게 훌륭한 명품 시장으로 다시 태어난 모습을 보니 지난 5년간의 마음고생이 눈 녹듯 사라진다”면서 “상인 모두가 한마음으로 힘을 모아 화재의 아픔을 희망으로 바꾸고, 전국에서 손님이 찾아오는 동해안 최고의 시장으로 만들어 보답하겠다”고 벅찬 소감을 전했다.

한편, 개장식 직후에는 이철우 도지사 주재로 ‘민생현장 간담회’가 열려 현장의 목소리를 직접 듣는 시간이 마련됐다. 경북상인연합회와 영덕시장 상인들이 참석한 이날 간담회에서는 고금리·고물가 장기화에 따른 소비 심리 위축, 온라인 유통시장 확산 속에서 전통시장의 경쟁력 확보 방안 등 현실적인 고민들이 이어졌다. 이에 이 도지사는 “탁상행정이 아닌, 현장의 절박한 목소리를 도정에 그대로 담아 도민이 체감할 수 있는 실질적인 활성화 대책을 마련하겠다”고 강조했다.

영덕 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자