양양군 새활용센터, ‘폐유리병의 변신’으로 누적 매출 1억 달성

양양군 제공

수입 공병 8천 개 새활용해 화분·조명 제작… 공공 인프라와 민간 전문성의 성공적 결합
단순 보조금 의존 탈피한 ‘자립형 수익모델’ 구축… ESG 교육 및 관광 거점으로 부상

재활용이 어려워 매립되던 수입 주류 공병이 양양군의 손길을 거쳐 고부가가치 업사이클링 제품으로 재탄생하고 있다. 양양군 새활용센터는 폐유리병 업사이클링 사업을 통해 최근 2년간 누적 매출 1억 원을 달성하며, 공공시설 민간위탁 운영의 대표적인 성공 사례로 주목받고 있다고 23일 밝혔다.

양양군은 해변과 주요 상권에 무단 방치되던 수입 주류 공병 문제를 해결하기 위해 지난 2022년 국토교통부 스마트시티 리빙랩형 혁신사업에 참여, 총 14억 원의 재원을 확보해 2023년 6월 새활용센터를 조성했다.

센터는 지난 2년간 약 1만 1,000개의 공병을 수거하고 그중 8,000개를 화분, 조명, 모빌 등 인테리어 소품으로 새활용했다. 특히 와인병을 활용한 ‘허브보틀 반려식물 화분’은 체험 프로그램과 연계되어 관광객들에게 큰 인기를 끌며 수익성과 공익성이라는 두 마리 토끼를 잡는 데 성공했다.

이번 성과의 핵심은 ‘관-민 협력형 자원순환 모델’에 있다. 양양군은 초기 인프라와 제도적 지원을 맡고, 2024년부터 운영을 맡은 민간법인 ‘양양새활용 주식회사’는 제품 개발과 판로 개척을 주도했다.

환경교육사와 업사이클링 지도사 등 전문 인력들이 배치되면서 센터는 단순한 재활용 시설을 넘어 교육 거점으로 거듭났다. 지금까지 2,000명 이상의 학교·기관 관계자와 관광객이 환경 교육 및 체험에 참여했으며, ‘쓰줍캠페인’과 ‘해파랑길 걷기’ 등 주민 참여형 캠페인을 통해 지역 공동체의 환경 의식을 높이는 데 기여했다.

양양군 새활용센터는 향후 제품 라인업을 확대하고 ESG 기업과의 연계 및 온라인 판매 채널 강화를 통해 운영 모델을 더욱 고도화할 방침이다. 이는 환경 문제 해결을 넘어 지역 일자리 창출과 관광 자원화로 이어지는 선순환 구조를 만들고 있다.

양승남 양양군 관광문화과장은 “이번 사례는 폐수입 공병 문제를 단순한 쓰레기 처리가 아닌 지역 자산으로 전환했다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 새활용 기술을 고도화하고 관광·교육과의 연계를 넓혀 ‘친환경 도시 양양’의 브랜드를 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

양양 | 이충진 스포츠동아 기자 hot@donga.com


이충진 기자