[2010남아공-김진회기자의 월드컵동행기] 염기훈 “자블라니, 적응하기 어려운 공인 것 같다”

“자블라니, 적응하기 어려운 공인 것 같습니다.”

‘왼발의 달인’ 염기훈(27.수원)이 2010년 남아프리카공화국(이하 남아공) 월드컵에 사용될 공인구 ‘자블라니’적응에 애를 먹고 있다고 밝혔다.

염기훈은 8일 오후(이하 한국시간) 남아공 러스텐버그의 올림피아파크 스타디움에서 훈련을 가지기 전 인터뷰에서 “자블라니는 적응하기 어려운 공인 것 같다. 많은 훈련으로 극복해야겠지만 그리스전이 얼마남지 않은 만큼 신경을 많이 써야할 것”이라고 말했다.

이어 염기훈은 “자블라니는 강팀과 약팀에게 모두 영향을 끼칠 것으로 보이지만 약팀에게 다소 유리할 것”이라고 덧붙였다.

염기훈은 박주영(AS모나코)과 함께 대표팀의 세트피스의 중심에 서 있다. 좌우측 코너킥 뿐만 아니라 상대를 위협할 수 있는 지역에서 언제든지 날카로운 슈팅을 날리기 위해 훈련에 매진하고 있다.

그러나 염기훈은 오스트리아 전지훈련부터 “볼이 발에 잘 감기지 않는다”며 자블라니 적응에 어려움을 토로한 바 있다. 또 지난 5일 남아공 입성 이후 세 차례 슈팅훈련을 가졌지만 슈팅이 번번이 골문을 벗어나면서 아직 완벽하게 볼의 감각을 익히지 못한 모습이다.

그는 “부상에서 회복한 이후 아직 슈팅감각을 잡기가 힘들다. 힘을 많이 주면 넘어가고 덜 주면 파괴력이 떨어진다. 그러나 세트피스에서 많은 골이 나왔던 만큼 훈련을 통해 감각을 끌어 올리겠다”고 강조했다.

또 “경기 당일에는 어느 지점이든 상관없이 컨디션이 좋은 선수가 프리킥을 차기로 (박)주영이와 상의했다”고 설명했다.

현재 염기훈은 대표팀에서 주로 최전방 공격을 담당하고 있다. 주 포지션은 왼쪽 날개지만 허 감독은 최근 평가전에서 염기훈을 포워드 임무를 부여했다. 이에 염기훈은 “솔직히 측면 플레이가 편하기는 하다. 그러나 감독님이 주문하신 최전방 공격수든, 측면 공격수든 둘 다 자신 있다”며 자신감을 드러냈다.

‘4일 앞으로 다가온 그리스와의 월드컵 본선 조별예선 1차전에서 선발 욕심은 없냐’는 질문에는 “선발로 뛰게 될지 교체로 투입될지 알 수 없는 상황이다. 이제는 경쟁보다 팀이 하나가 되어야 할 시점이다. 선발출전도 좋지만 백업출전도 감수할 수 있다”고 대답했다.

마지막으로 염기훈은 “다치고 나서 월드컵에 아슬아슬하게 뽑혔다. 안 뽑힐 수도 있다고 생각했다. 그러나 월드컵이란 무대가 코앞에 있고 다치지 않고 좋은 플레이를 할 것”이라고 전했다.

한편, 먼저 인터뷰를 마친 이동국은 “크로스와 슈팅 상황에서 볼을 맞추는 것이 어렵다. 볼의 속도도 빠르고 가라앉는 것, 회전이 안 걸리는 것에 선수들이 적응이 어려웠다”며 “상대도 마찬가지겠지만 최대한 우리도 이용해야한다. 훈련을 통해 적응을 해나갈 것”이라고 밝혔다.

러스텐버그(남아공)=김진회 동아닷컴 기자 manu35@donga.com