김응룡 감독, 한라산에게 길을 묻다

김응룡 한화 감독. 스포츠동아DB

새해 첫날 눈덮힌 한라산에 가는 까닭

“일부러 전화 안 되는 곳 찾아”…시즌 구상 돌입
객관적 전력은 열세…그래도 새해 소망은 우승
코치 중심 팀 운영 강조…“이기는 법 연구할 것”

“모든 프로야구 감독의 새해소망은 우승하는 거 아니에요? 팀 사정이 어려운 건 맞지만 핑계 대면 프로가 아니죠.”

한화 김응룡(71) 감독의 신년 각오는 비장했다. 팀은 류현진(25·LA 다저스), 박찬호(39·은퇴), 양훈(26·군 보류) 등 주축투수들이 떠나면서 전력누수가 큰 상황. 야구 전문가들도 2013시즌 한화의 열세를 예상했지만 김 감독은 “팀이 어려운 것은 맞지만 핑계대면 안 된다”고 지적하고는 “나 역시 최선을 다해 이기는 방법을 고민하겠다”는 각오를 전했다.

김 감독에게도 2013년은 특별한 해다. 1980∼1990년대 해태왕조를 이끌었고 삼성 사령탑(2000∼2004)을 역임하며 무려 10번의 한국시리즈 우승을 일궜지만, 2005년 선동열 감독(현 KIA 감독)에게 바통을 넘기고 일선에서 물러나 있었기 때문이다. 그러나 세월이 흘러도 세상은 ‘명장’을 원했다. 한화는 올 시즌이 끝난 뒤 팀의 체질개선과 더불어 이기는 법을 알려줄 김 감독을 새 수장으로 선임했고, 김 감독은 현역에서 물러난 지 8년 만에 다시 지휘봉을 잡았다.

한화 감독으로 새로운 출발선에 선 김 감독은 12월초 제주도행 비행기에 몸을 실었다. 스프링캠프까지 한 달가량 여유가 있었지만 가족과 함께 해야 할 크리스마스나 연말을 반납하고 일찌감치 내년 시즌 구상에 돌입한 것이다. 새해 아침도 제주도 한라산에서 맞을 예정이다.

김 감독은 “한라산에 아는 곳이 있는데 거긴 전화가 안 된다. 일부러 전화가 안 되는 곳으로 간다”고 귀띔했다. 이유는, 언제나 그렇듯 “쉬기 위해서”였지만 아무에게도 방해받지 않은 곳에서 김 감독의 치열한 고민은 계속될 전망이다.

목표도 확실히 세웠다. 김 감독은 새해소망을 묻자 “모든 프로감독의 소망은 우승하는 것”이라고 망설임 없이 대답했다. 객관적인 전력만 두고 보면 어려움이 있다는 것을 잘 알지만 “프로는 핑계 대면 안 된다”는 메시지를 선수단에 전달했다. 해태 시절부터 강조했던, 김 감독다운 발언이었다.

감독이 팀의 큰 줄기는 잡고 가되, 코칭스태프들에게 권한을 주는 김 감독의 지휘 스타일도 다시 볼 수 있을 전망이다. 김 감독은 “게임은 감독이 풀어가는 거지만, 나는 코치들을 관리하고 코치들은 선수들을 관리하면 된다”며 팀 운영방식을 공개하고는, “여러 말이 필요 없다. 프로감독은 경기에서 지면 안 된다. 최선을 다해 이기는 방법을 연구해보겠다”며 스스로 고삐를 조였다.

홍재현 기자 hong927@donga.com 트위터 @hong927