돌고 돈다! ‘회전문’ 맨유 사령탑…레전드 솔샤르, 아모림 후임으로?

맨유가 아모림 감독의 후임으로 올레 군나르 솔샤르 감독(오른쪽)의 선임을 진지하게 고려하고 있다. 사진출처｜리오 퍼디낸드 페이스북

[스포츠동아 남장현 기자] 돌고 돈다. 맨체스터 유나이티드(맨유·잉글랜드) 차기 사령탑에 올레 군나르 솔샤르 감독(52·노르웨이)이 선임될 가능성이 커졌다.

데일리메일과 더 선, 팀토크 등 복수의 영국 매체들은 7일(한국시간) “맨유가 새 감독 선임 작업에 박차를 가하고 있다. 여러 후보군 가운데 솔샤르 전 감독이 가장 유력하게 떠오르고 있다”고 전했다.

맨유는 5일 후벵 아모림 감독(포르투갈)과 전격 결별했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 6위로 나쁜 상황은 아니나 더 높이 도약하기 위해 지금이 변화를 주기에 적절한 타이밍이라고 알렸다.

그러나 보수적인 전술 활용과 아쉬운 성적은 어디까지나 표면적 이유일 뿐이다. 진짜 원인은 내부 갈등이다. 맨유 수뇌부는 아모림 감독이 경기 후 공식 기자회견에서 자신들을 공개 저격하자 경질을 택했다. 없는 살림살이에서 물어줘야 할 위약금이 엄청나지만 헤어지는 것이 낫다는 판단을 내렸다.

전세계 축구계의 시선이 맨유의 차기 사령탑에 쏠리는 가운데 솔샤르 감독이 유력한 후보로 등장했다. 현지 언론에 따르면 맨유는 대런 플레처 유스 감독에게 임시 지휘봉을 맡겼으나 이 체제가 오래 가지 않을 것으로 보인다.

구단 수뇌부는 정식 사령탑을 선임하기로 결정했고, 뤼트 판 니스텔로이와 마이클 캐릭, 라이언 긱스 등의 이름이 함께 등장한 가운데 솔샤르 감독의 선임을 깊이 고민하고 있다. 노르웨이 언론도 솔샤르 감독이 이미 맨유와 협상 중이라고 보도했다.

그런데 솔샤르 감독은 맨유를 이미 지휘한 적이 있다. 현역 시절 맨유에서 활약하며 1999년 ‘트레블(3관왕)’ 주역으로 기억되는 그는 2018년 12월 주제 무리뉴 감독이 경질된 이후 임시 감독으로 친정팀을 이끌다 이듬해 3월 정식 사령탑에 부임했다.

다만 동행이 지속되지는 못했다. 부임 시즌을 EPL 3위로 마친 뒤 2020~2021시즌 2위 및 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 결승진출(준우승)을 일궜으나 직후 시즌 성적 부진으로 중도 경질됐다.

맨체스터 지역지 맨체스터 이브닝뉴스 등에 따르면 솔샤르에 대한 맨유 팬들의 기대감은 상당히 높다. 누구보다 팀을 잘 아는 지도자로 일정 수준 이상의 성과도 낼 것으로 본다. 유럽축구 이적시장 전문가로 통하는 파브리시오 로마노도 자신의 소셜미디어를 통해 “솔샤르가 맨유 감독직에 관심을 보이고 있다”고 전했다.

마침 맨유 선수단도 솔샤르 감독의 부임을 기대하는 분위기다. 영국 토크스포츠는 “주장 브루노 페르난데스를 중심으로 한 선수들이 솔샤르에게 지지를 보내고 있다”고 했다. 아모림 감독의 경질을 못마땅해하던 선수들이 원하는 사령탑을 맨유 수뇌부로서도 거부할 수 없는 상황이다.



남장현 기자 yoshike3@donga.com