허블이 포착한 혜성과 화성, 누리꾼 관심 집중…”태양계 비밀 풀릴까?”

‘허블이 포착한 혜성과 화성’. 사진｜NASA

허블이 포착한 혜성과 화성, 누리꾼 관심 집중…”태양계 비밀 풀릴까?”

허블망원경이 포착한 혜성과 화성 사진이 화제다.

미항공우주국(NASA)에서는 지난 19일(현지시각) 혜성 '사이딩 스프링'이 화성을 초근접 비행 하는 모습을 포착, 합성 이미지로 만들어 공개했다.

공개된 사진은 혜성이 화성에 가장 가까이 다가갔을 때 두 천체 사이의 각도와 거리 등을 정확히 계산하기 위해서 만든 것으로, 앞서 NASA는 "19일 오후 2시27분(현지시간) '사이딩 스프링'이라는 이름의 혜성이 화성에서 14만1600㎞ 거리까지 시간당 20만2767㎞의 속도로 접근한다"고 밝힌 바 있다.

한편 혜성 '사이딩 스프링'은 46억년 전 태양계가 만들어질 때의 정보를 간직하고 있어 타임캡슐로도 불리며 현재 학계에서 주목을 받고 있다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com