야생 백두산 호랑이, 中 도로 한복판에 어슬렁 (영상)

북한과 국경을 접한 중국 지린성에서 야생 백두산호랑이가 도로 한복판을 활보하는 모습이 포착돼 중국 소셜미디어(SNS)에서 화제를 모으고 있다.

중국 현지 매체 베이징바오와 홍성신문에 따르면 2일(현지시간) 지린성 331번 국도에 야생 백두산호랑이 한 마리가 출현했다. SNS에 게시된 영상에는 다소 야윈 듯한 백두산 호랑이가 도로를 가로지르다 길가 산 쪽으로 돌아가는 장면이 담겼다.

호랑이 앞을 오토바이 한 대가 지나치기도 했고, 마주 오던 차량 운전자가 차를 세운 채 호랑이를 촬영하는 모습도 포착됐다.

지역 주민들에 따르면 이 호랑이는 최근 몇 차례 마을 인근에 나타난 바 있으며, 지난 봄에는 마을에 방목 중이던 소 20여 마리가 호랑이의 공격을 받아 죽거나 다친 일도 있었다고 한다.

영상=웨이보

한 주민은 홍성신문과의 인터뷰에서 “체구가 작고 마른 호랑이였는데, 주민들이 기억하고 있는 그 호랑이 같다”며 “사냥 실력이 좋지 않아 사람이 사는 곳까지 내려온 것 같다”고 증언했다.

이 지역은 시베리아 호랑이 및 표범 국립공원 경계에 있으며, 최근 생태계 복원으로 백두산호랑이의 야생 개체 수가 증가하고 있는 것으로 전해졌다. 지난해 기준 이 일대에 서식하는 백두산호랑이는 50마리 안팎으로 파악되고 있다.

시베리아 호랑이로도 불리는 백두산호랑이는 중국에서는 ‘둥베이후(東北虎)’로 불리며, 중국 동북 지역과 백두산 일대에 서식하고 있다.

송치훈 기자 sch53@donga.com