박태환이 28일 오후 인천시청에서 열린 ‘인천시청수영팀 박태환 입단식’에 참석해 파이팅을 외치고 있다.
인천시 측 “박태환, 갑작스런 영입 아냐”
[동아닷컴]“이제부터 좋은 일만 생겼으면 좋겠다.”
‘한국 수영의 영웅’ 박태환(24)의 얼굴이 비로소 활짝 펴졌다.
박태환은 28일 인천시청 1층 중앙홀에서 송영길 인천시장을 비롯한 관계자들과 함께 인천시청 수영팀 입단식을 치렀다. 이로써 박태환은 지난 런던올림픽에서 은메달 2개를 따낸 직후 스폰서와 결별하면서 어렵게 훈련해 오던 상황을 벗어날 수 있게 됐다. 삼성전자 모델 계약과 더불어 소속팀까지 찾으면서 보다 훈련에 집중할 수 있는 상황이 만들어진 것.
박태환은 입단식 후 취재진과의 만남에서 “2년 전부터 인천 아시안게임 홍보대사를 맡아 그때부터 좋은 인연을 이어왔다”라고 말한 바 있다. 동아닷컴의 취재 결과 인천시청은 오래 전부터 박태환 영입에 공을 들여온 것으로 알려졌다.
인천시체육회 관계자는 “작년 5월부터 본격적으로 영입을 시도했다. 윗분들의 의지가 강했다”라면서 “서로 간에 조건을 따지기보다는 비전을 공유하는 과정이었다”라고 영입과정을 정리했다.
공식적으로 박태환의 연봉은 비공개다. 인천시체육회 측은 “시 조례에 맞는 대우를 할 것”이라고 설명했다. 인천시는 박태환에게 7급 공무원 대우를 할 예정이다. 여기에 올림픽-세계선수권-전국체전 입상시 이에 맞는 인센티브가 추가된다.
박태환의 영입으로 인천시는 국내 대회 수영 부문에서 ‘언터처블’의 최강팀으로 거듭나게 됐다. 인천시는 이미 전국체전 금메달리스트인 양정두와 함종훈, 황민규, 김현준 등 막강한 라인업을 갖춰놓은 상황에서 박태환의 영입으로 '화룡점정'을 하게 됐다. 인천시체육회 측은 “박태환은 수영에 관한 한 자타공인 최고의 선수다. 박태환의 주종목인 자유형은 물론 계영이나 혼계영에서도 우승을 노리고 있다”라고 설명했다.
인천시는 최근 수영의 박태환, 복싱의 이시영, 당구의 김가영 등 종목별 유명 선수들을 영입, 오는 10월 전국체전과 2014 인천아시안게임에서 호성적을 기대하고 있다.
보금자리를 찾은 박태환은 또 한번의 도약을 준비하고 있다. 박태환의 말처럼 “앞으로 좋은 일만 있었으면” 하는 것이 온 국민의 바람일 것이다.
동아닷컴 김영록 기자 bread425@donga.com 기자의 다른기사 더보기
사진|김민성 기자 marineboy@donga.com 기자의 다른기사 더보기 트위터 @bluemarine007
