속 노화물질 발견
미국 알버트 아인슈타인 의과대학 연구팀은 지난 1일(현지시간) 뇌의 시상하부 안에 존재하는 특정물질이 노화를 촉진하거나 지연하는 역할을 한다는 내용의 논문을 과학전문지 네이처에 기고했다.
연구팀은 쥐를 통한 실험에서 이 같은 사실을 알아냈다. 논문에 따르면 쥐의 뇌 시상하부 안에 존재하는 신호전달 물질 'NF-κB'의 활동을 억제시킨 쥐는 평균 수명보다 20% 가량 오래 살았지만 이 물질을 활성화시킨 쥐는 상대적으로 일찍 죽었다.
또 'NF-κB'를 인위적으로 조절함에 따라 근육 약화, 골 손실, 기억력 감소 등 노화현상을 지연시키거나 촉진할 수 있다는 사실을 발견했다.
뇌 속 노화물질 발견 연구에 참여한 동쉥 카이 교수는 "이번 연구로 노화와 관련된 모든 메커니즘을 밝혀낸 것은 아니지만 인간에게 이를 적용하면 유의미한 결과를 얻어낼 수 있을 것"이라고 설명했다.
뇌 속 노화물질 발견 소식을 접한 국내 누리꾼들은 "뇌 속 노화물질 발견 놀랍다", "뇌 속 노화물질 발견 이제 늙지 않게 될 수 있나?", "뇌 속 노화물질 발견 수명이 더 연장 될 수도 있겠네" 등의 반응을 보였다.
동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기