‘또 하나의 지구’ 후보가 태양계 밖에서 최초 발견됐다.
미국 항공우주국(NASA)은 23일(현지시간) 기자회견을 통해 “케플러망원경이 이미 발견한 행성 후보군 4175개에 500여 행성 후보군을 추가했으며, 지구와 비슷한 행성을 발견했다”고 발표했다.
항성 ‘케플러-452’ 주변을 공전하는 행성 ‘케플러-452b’이다.
이 행성은 태양과 같은 ‘G2’형인 항성 케플러-452 주위를 돈다. 지름은 지구의 1.6배이며, 공전 궤도는 액체 상태의 물이 표면에 존재할 수 있는 ‘거주 가능 구역’ 내에 있다.
케플러 452-b는 지금까지 발견된 ‘거주 가능 구역’ 행성 가운데 가장 크기가 작고, 공전 주기는 385일로 지구와 비슷한 것으로 전해졌다.
NASA는 “또 하나의 지구 케플러-452b가 지구보다 나이가 많고 몸집이 큰 사촌”이라고 전했다. 또한 “이 행성이 지구의 진화하는 환경을 이해하고 성찰하는 기회를 제공할 것”이라고 말했다.
또 하나의 지구, 또 하나의 지구, 또 하나의 지구
사진│NASA
동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기
