“고민이 많다” 이강철 감독의 복잡해지는 불펜 운영 계획

KT 이강철 감독. 스포츠동아DB

“아무리 찾아봐도 없네요.”

KT 위즈 이강철 감독은 26일 수원 KIA 타이거즈전을 앞두고 취재진과 만나 최근 깊어지는 불펜 고민과 함께 긴 한숨을 내쉬었다.

KT는 지난 주말 LG 트윈스와의 3연전에서 뼈아픈 1승 2패를 기록했다. 시즌 개막 후 줄곧 믿어왔던 불펜진이 2경기에서 크게 무너지며 다 잡은 승리를 내줬다. 특히 24일 경기에서 LG 외국인타자 로베르토 라모스에게 9회 만루홈런을 내준 장면은 KT가 올해 치른 경기 중 가장 되돌려보기 싫은 장면이었다.

마무리투수 이대은이 부진으로 1군 엔트리에서 말소됐고, 시즌 전 좋은 모습을 보인 김민수는 역전 만루포를 맞았다. 여러모로 불펜 악재가 겹친 KT다.

이 감독은 “김민수가 고민이 클 듯하다. 그러나 이겨내야 한다. 일단 장성우와 구종 선택에 대해 이야기를 나눠보라고 했다. 그러면서 자신감도 찾지 않을까 싶다. 그럴 수 있도록 도와주는 것이 내 역할이다”라고 말했다.

이어 “불펜과 관련해서는 별로 이야기할 게 없다. 2군에서 아무리 찾아봐도 없더라. 오늘은 일단 이강준을 올렸다”고 설명했다.

한편, 최근 계속 꾸준한 활약을 펼치고 있는 외야수 배정대에 대해서는 칭찬을 아끼지 않았다. 이 감독은 “그래도 배정대가 자기 몫을 다해주고 있다. 상위타순에서도 잘 하더라. 지금 하는 것보다 더 바라면 욕심일 것 같다”고 전했다. 또한 “이제 유망주 티를 벗어낸 느낌이다. 배정대가 좋은 선수라는 사실을 모두가 다 알지 않겠나”라며 굳은 신뢰를 보냈다.

수원 | 장은상 기자 award@donga.com