‘역대급 10대’ 그린우드 향한 솔샤르의 찬사 “원하는 만큼 성장할 것”

[동아닷컴]

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드(이하 맨유) 올레 군나르 솔샤르 감독이 최근 엄청난 성장세를 보여주고 있는 10대 공격수 메이슨 그린우드에게 찬사를 아끼지 않았다.

맨유는 10일(이하 한국시각) 영국 버밍엄에 위치한 빌라 파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2019-20 EPL 34라운드 원정경기에서 3-0 대승을 거뒀다. 이로써 맨유는 16승 10무 8패(승점 58점)으로 4위 레스터 시티(승점 59점)와의 격차를 승점 1점 차로 줄이며 챔피언스리그 진출권 획득의 희망을 이어갔다.

이날 맨유는 전반 27분 브루노 페르난데스가 얻은 페널티킥을 직접 성공시키며 앞서간 뒤 전반 막판 메이슨 그린우드가 한 골을 추가했다. 후반 12분 페르난데스의 도움을 받은 폴 포그바의 쐐기 골로 대승을 완성했다.

그린우드는 리그 3경기 연속 골을 넣으며 웨인 루니에 이어 맨유에서 3경기 연속 득점을 한 10대 선수가 됐다. 또 이번 시즌 각종 대회에서 16골 째를 기록하며 루니의 10대 공격수 최다 득점인 17골에도 성큼 다가섰다.

그린우드의 상승세에 대해 솔샤르 감독은 “그는 자신을 스스로 관리한다. 난 그저 그를 조금 도울 뿐이다. 그는 훈련장에서도 그런 경기력을 보여준다. 모든 건 그에게 달렸다. 그가 원하는 만큼 성장할 것이다. 그는 비범한 피니셔다. 그가 오늘 첫 번째 기회에 득점하지 못한 것에 오히려 놀랐다. 득점하는 선수를 배제할 수는 없다. 불가능한 일”이라며 앞으로도 꾸준히 기회를 줄 것임을 밝혔다.

이어 “그는 이제 18세다. 물론 계속 올바른 자세를 유지한다면 더 좋아질 것이다. 그는 축구를 사랑한다. 그는 타고난 축구 선수다. 그는 어려서부터 맨유 아카데미에서 자랐다. 그의 아버지가 아카데미센터에서 7살이던 메이슨과 내가 찍은 사진을 보여주더라. 다시 맨유에 왔을 때, 맨유 유스 팀이 첼시를 5-1인가 5-2로 이겼는데, 그때 그린우드가 3골을 넣었다. 난 그 경기를 비디오로 봤고, 그가 득점 능력을 타고 났다고 생각했다. 이제 더 나은 선수가 됐고, 그의 축구를 즐기고 있다. 그는 원하는 게 뭔지 안다. 우리 모두 그를 믿는다”며 신뢰를 보냈다.

동아닷컴 송치훈 기자 sch53@donga.com 기자의 다른기사 더보기