2군에 시민구단 생기나…KBO-울산시 협약 체결, 내년 퓨처스 편성 목표

KBO와 울산시는 5일 2군 참가 협약을 체결했다. 이사회 참가 승인을 받는다면, 2군 12번째 구단으로 창단될 예정이다. 사진제공｜KBO

KBO와 울산광역시가 프로야구 발전을 위해 머리를 모았다.

KBO와 울산시는 5일 울산시청에서 KBO 퓨처스(2군)리그 참가 협약을 체결했다. 울산시는 KBO와 협의해 리그에 참가를 위한 선수단 구성과 행정 절차를 밟을 계획이다. 울산시가 창단할 구단은 KBO리그 최초로 지방자치단체가 주체가 돼 운영된다. 

하지만, 추후 열릴 이사회서 참가 승인이 떨어져야 한다. 승인을 받는다면, 정식 창단 절차에 더욱 속도가 붙을 전망이다. KBO와 울산시는 다음 시즌부터 곧바로 2군 남부리그 편성을 목표로 하고 있다.

현재 2군은 10개 구단과 국군체육부대(상무) 11개 구단으로 운영되고 있다.

북부리그에 5개(한화 이글스·LG 트윈스·SSG 랜더스·두산 베어스·고양 히어로즈), 남부리그에 6개(상무·KT 위즈·NC 다이노스·롯데 자이언츠·삼성 라이온즈·KIA 타이거즈)가 배정돼 있다. 울산에 2군 12번째 구단이 만들어진다면, 이를 재편해 각 리그를 6개 팀으로 운영, 경기 수 편성 등의 균형을 맞추려 한다.

울산 문수야구장.｜뉴시스

새 구단 창단에는 긍정적인 기류가 흐르고 있다. KBO는 야구의 저변확대와 선수, 코칭스태프, 프런트 등 다양한 분야의 고용 창출 등을 통한 지역경제 활성화를 바라보고 있다. 또한, 지역민들의 스포츠 관람 및 문화 향유 기회를 더욱 넓히는 것을 기대하고 있다.

울산시는 문수야구장 관중석과 실내연습장 증설 및 유스호스텔을 2027년까지 완공하여 팀 훈련과 경기 진행, 선수단 숙소로 활용하는 등 안정적인 팀 운영 기반을 마련하려 한다.

허구연 KBO 총재는 “울산시의 2군 참여가 한국야구의 지속 가능한 발전에 중요한 전환점이 될 것”이라며 “울산시를 시작으로 타 지자체 참여를 통한 2군 및 KBO 리그의 지속적인 발전과 저변 및 기반 확대에 박차를 가할 것”이라고 말했다.

박정현 기자 pjh60800@donga.com


박정현 기자 pjh60800@donga.com