현대차그룹, 로보틱스 ‘K-표준’ 선도…‘엑스블 숄더’ 국내 첫 KS 마크 획득

 ‘엑스블 숄더’ 생산 업체인 인탑스 구미 공장에서 열린 KS 인증 수여식에서 한국로봇산업진흥원 김태우 본부장, 인탑스 김근하 대표, 현대차·기아 로보틱스랩 최리군 상무(왼쪽부터)가 기념 사진을 촬영하는 모습. 사진제공｜현대차

[스포츠동아 원성열 기자] 현대자동차와 기아가 로보틱스 기술의 정수를 담은 산업용 착용 로봇 ‘엑스블 숄더(X-ble Shoulder)’를 통해 국내 로봇 산업의 새로운 이정표를 세웠다. 현대차·기아는 9일, 한국로봇산업진흥원으로부터 ‘엑스블 숄더’가 국내 최초로 착용 로봇 부문 KS 인증을 획득했다고 밝혔다. 이번 인증은 단순한 제품 승인을 넘어, 국내 로봇 시장에서 착용형 로봇의 품질과 안전성을 국가 공인 기준으로 인정받은 첫 번째 사례라는 점에서 산업계의 이목을 집중시키고 있다．

KS 인증은 제품 및 서비스가 한국산업표준에 부합함을 국가가 보증하는 제도로, 국가기술표준원이 지정한 기관을 통해 엄격한 심사를 거친다. 로봇 분야의 인증을 담당하는 한국로봇산업진흥원이 엑스블 숄더의 안전성과 신뢰성을 공식적으로 담보함에 따라, 향후 산업용 로봇 시장의 표준화 작업에도 탄력이 붙을 전망이다

●작업 부하 60% 경감하는 혁신 설계
현재 엑스블 숄더는 현대차그룹의 주요 계열사를 비롯해 대한항공, 한국철도공사 등 국내의 다양한 산업 현장에서 실전 투입되어 성능을 검증받고 있다. 특히 지난해 농촌진흥청과의 업무협약을 통해 고령화된 농촌 현장의 노동력 보조 수단으로도 범위를 확장하고 있어, 산업 전반을 아우르는 범용성을 입증했다는 평가를 받는다. 무동력 구조의 혁신과 인체 공학적 설계가 집약된 이 로봇은 글로벌 시장에서도 이미 독보적인 안전성을 인정받은 바 있다．

엑스블 숄더의 가장 큰 강점은 무동력 토크 생성 구조를 채택했다는 점이다. 별도의 전력 공급이나 충전 과정이 필요 없어 무게가 가볍고 유지 관리가 매우 편리하다. 작업자가 착용했을 때 느끼는 이질감을 최소화하면서도 실질적인 보조력은 극대화했다. 근력 보상 모듈을 통해 생성된 보조력은 작업자의 어깨 관절 부하를 최대 60%까지 줄여주며, 전·측방 삼각근의 활성도를 약 30% 경감시키는 효과가 확인됐다. 이는 장시간 반복 작업을 수행하는 근로자들의 건강 보호와 직결되는 핵심 기술이다.

현대차·기아는 엑스블 숄더 외에도 라인업 확장에 박차를 가하고 있다. 중량물을 취급할 때 허리 부담을 덜어주는 ‘엑스블 웨이스트(X-ble Waist)’가 현재 개발 막바지 단계에 있으며, 보행이 어려운 환자들의 재활을 돕는 ‘엑스블 멕스(X-ble MEX)’ 역시 의료 현장 적용을 위한 연구가 이어지고 있다. 로보틱스랩 최리군 상무는 “이번 KS 인증은 국내 산업용 착용 로봇의 품질 기준을 선도하는 중요한 계기가 될 것”이라며 “국내를 넘어 글로벌 산업 현장에서도 실질적인 도움을 줄 수 있는 실용적 로봇 개발에 매진하겠다”고 말했다.

●글로벌 인증 휩쓸며 해외 시장 정조준
엑스블 숄더의 경쟁력은 이미 세계 무대에서도 입증된 상태다. 2025년 2월 유럽연합(EU)의 통합 인증마크 등록 기관인 ‘DNV(Det Norske Veritas)’로부터 개인용 케어 로봇의 안전 규격인 ‘ISO 13482’ 인증을 획득했다. 이어 5월에는 유럽 시장 수출의 필수 관문인 ‘기계류 지침(Machinery Directive) 인증’까지 연달아 확보하며 글로벌 표준에 부합하는 안전성을 완벽히 갖췄다. 현대차·기아는 이번 KS 인증을 기점으로 생산 현장의 로봇 보급률을 높이는 한편, 데이터 기반의 고도화된 로봇 솔루션을 지속적으로 선보일 계획이다.


원성열 기자 sereno@donga.com