포스코 포항제철소, 중앙수리 가공공장 ‘혁신공장’ 준공… 현장 경쟁력 ‘수직 상승’

가공공장 설비를 살펴보는 박남식 포항제철소장과 중앙수리섹션 직원들의 모습. 사진제공ㅣ포스코

10개월간 설비 강건화·안전 인프라 확충… 노후 설비 정밀도 및 가동 안정성 확보
2014년 이후 총 35개소 구축 성과, 현장 주도형 참여 혁신으로 ‘지속가능 생산체계’ 강화

포스코 포항제철소가 중앙수리섹션 가공공장의 혁신공장 구축 작업을 성공적으로 마무리하고 준공식을 개최했다. 이번 프로젝트는 약 10개월에 걸쳐 노후 설비의 성능 복원과 안전 환경의 획기적 개선에 초점을 맞춰 추진됐으며, 현장 직원이 주도하는 참여형 혁신 활동의 모범 사례로 평가받고 있다.

포항제철소의 ‘혁신공장’은 매년 4~5개 공장을 선정해 설비 강건화, 안전·환경 인프라 확충, 직원 편의시설 개선 등을 종합적으로 추진하는 현장 개선 프로그램이다. 단순한 시설 보수를 넘어 작업 효율과 안전성을 동시에 극대화하는 체계적인 혁신 모델을 지향한다.

중앙수리섹션 가공공장은 지난해 3월 혁신 활동에 본격 착수한 이후 단계별 고도화 작업을 진행해 왔다. 특히 지난해 9월에는 중간 멘토링을 통해 추진 상황을 점검하고 개선 방향을 재정비하며 프로젝트의 완성도를 높였다. 현장 전문가와 직원들이 머리를 맞댄 점검 과정을 통해 개선 속도와 실행력을 동시에 확보했다는 분석이다.

이번 활동의 핵심 성과는 설비의 ‘환골탈태’다. 가공공장 내 주요 설비를 전면 점검하고 노후 부품을 교체함으로써 설비 가동 안정성과 가공 정밀도를 대폭 향상시켰다. 안전 관리 체계 역시 새롭게 정립됐다. 외부 전문기관의 진단 결과를 바탕으로 각종 안전장치를 일제히 보강하고, 현장 특성에 맞는 안전 가이드를 구축했다.

작업 환경의 효율성도 눈에 띄게 개선됐다. 작업자 동선 분석을 통해 설비를 재배치함으로써 불필요한 이동을 줄였고, 공장 내 안전 통로를 신설해 사고 위험을 원천 차단했다. 또한 공구대와 작업 보조 시설을 사용자 중심으로 개선해 편의성과 생산성을 동시에 잡았다.

포스코 포항제철소 관계자는 “이번 혁신공장 활동은 모든 팀원이 현장의 문제점을 직접 발굴하고 해결책을 찾아냈다는 점에서 의미가 크다”며 “앞으로도 안전을 기반으로 한 설비 강건화를 지속 추진해 안정적인 조업 환경과 독보적인 생산 경쟁력을 확보해 나갈 것”이라고 강조했다.

한편, 포항제철소는 2014년 제도 도입 이후 이번 가공공장을 포함해 총 35개의 혁신공장을 구축하는 금자탑을 쌓았다. 포항제철소는 향후에도 정비 기술 경쟁력을 지속 강화하는 한편, 더욱 안전하고 쾌적한 ‘현장 중심의 지속가능 생산 체계’를 공고히 할 방침이다.

포항ㅣ정다원 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


정다원 기자