초거대 행성 발견, 목성의 8배… ‘지구의 1만 배?’ 충격

‘초거대 행성 발견’

초거대 행성이 발견돼 눈길을 끌었다.

천문학 국제 공동 연구 프로젝트 ‘미시중력렌즈 프로젝트(Microlensing Observations in Astrophysics, MOA)’은 최근 거대 행성이 은하 팽대부(Galactic bulge)에서 발견됐다고 밝혔다.

최근 관련 연구자들은 외신들을 통해 “지구에서 2만5,000광년 떨어진 곳에서 거대 행성 ‘MOA-2011-BLG-322’를 발견했다”고 발표했다.

이 행성은 목성의 8배, 지구보다 무려 1만400배 크다고 알려졌다. 또한, 지구와 태양 사이 거리보다 4배 먼 항성의 주위를 공전하고 있다고.

MOA 측은 “항성과 멀리 떨어진 궤도에 이렇게 커다란 행성이 존재한다는 사실에 놀랐다. 행성이 형성되는 기존 이론이 바뀔 수도 있다”고 말했다.

한편, 초거대 행성 발견 소식을 접한 누리꾼들은 “초거대 행성 발견, 지구의 만배는 상상도 안 가네”, “초거대 행성 발견, 굉장한 발견이다”, “초거대 행성 발견, 엄청나네” 등의 반응을 보였다.
사진｜‘초거대 행성 발견’ NASA

동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com