15년 전 母 만남 불발 이유…“건주 돈 잘 벌어요?” (아빠하고)

‘순돌이’ 이건주가 44년 만에 어머니와 극적으로 상봉하며 그 동안 쌓였던 오해를 풀어냈다. 이날 방송 전국 시청률은 3.6%, 분당 최고 시청률은 3.8%(닐슨코리아, 전국 기준)를 기록했다.

지난 22일 방송된 TV CHOSUN ‘아빠하고 나하고’에서는 ‘배우 겸 무속인’ 이건주가 어머니와 2살 때 헤어진 후 44년 만에 다시 만났다. 어머니의 집 앞에서 눈물만 뚝뚝 흘리던 이건주는 한 카페에서 어머니를 기다렸다. 이건주의 방문 소식을 들은 어머니도 울면서 자신을 찾아와준 아들을 향해 발걸음을 재촉했고, 아들 이건주를 보자마자 “건주야, 엄마야. 보고 싶었어”라며 끌어안았다. 따스한 엄마 품에서 이건주도 눈시울이 붉어졌고, 두 사람은 44년 만에 감격의 포옹을 나누었다. 극적인 상봉에 스튜디오에 있던 전현무, 이승연, 수빈, 여경래, 그리고 장서희 모두 오열하며 함께했다.

어렵게 입을 뗀 이건주는 “어머니가 어떤 분이신지, 나랑 닮았는지 궁금했었다. 왜냐면 아무것도 몰랐으니까…”라며 첫 질문을 건넸다. 그 한 마디에 이건주의 어머니는 “아들이 미워해서 버리고 갔다고 생각했을지, 얼마나 엄마를 원망했을지…마음이 찢어지는 것 같았다”며 다시금 눈시울을 붉혔다. 이건주의 어머니는 이혼할 때 아들을 데리고 나오고 싶었지만, 그럴 수 없는 상황이었다며 같은 동네에 살면서 지켜보기라도 했다고 사실을 밝혔다. 또 “너무 만나고 싶었지만, 만날 수 없었다”며 미안함을 드러냈다.

이내 두 사람은 좋아하는 음식들을 이야기하며 일상적인 대화를 이어갔다. 이건주는 “어떻게 인사하며 풀어갈지, 뭘 해야 할지 걱정했는데 너무나 자연스럽게 흘러갔다”라며 44년간의 세월이 무색하게도 자연스러운 모자의 정을 전했다. 이승연은 “저러다가 어느 한 포인트에서 탁 건드려지면 감정이 훅 나오기도 한다”며 그 동안 오래 묵힌 감정들이 터져 나올 것을 예고했다.

아니나 다를까 이건주는 15년 동안 품었던 속앓이를 털어놓았다. 두 사람은 15년 전 한 방송을 통해서 만날 뻔했지만, 이는 불발된 바 있다. 이건주는 “엄마가 제작진을 처음 만나자마자 ‘건주 돈 잘 벌어요?’라는 말을 했다고 들어 반발심이 들었다”며 왜 그런 질문을 했는지 물었다. 이에 이건주 어머니는 “그런 소리 한 적이 없다. 당황스러웠다”며 아들의 오해를 풀었다. 오랜 이야기를 나눈 두 사람은 한층 편안한 표정으로 끊이지 않고 대화를 이어갔다. “오해는 풀렸느냐”는 전현무의 질문에 이건주는 “오해라기보다 저 혼자만의 생각들이었던 것 같다”며 “오해는 한 순간에 눈 녹듯 사라졌다. 하지만 한 발짝 한 발짝 (엄마와의 관계에서) 걸어나가 보려고 한다”고 행복한 심경을 전했다.

한편, 어머니와 만나며 ‘내 가족’에 대해 더 큰 바람을 갖게 된 이건주에게 ‘친동생’이 있었다는 사실도 밝혀졌다. 엄마의 재혼 전, 이건주와 2살 터울로 태어난 남동생은 태어나자마자 복지기관을 통해서 입양됐다. 이건주는 “지금은 프랑스에 있는 것으로 알고 있다. 동생을 항상 꼭 만나고 싶었고, 엄마와 아빠를 대신해서 너무 미안하다고…안아주고 싶다”고 절절한 심경을 밝혔다. 친동생을 만나고픈 이건주의 ‘가족’을 찾아가는 이야기는 다음 주에 계속된다. 또한 ‘키워준 엄마’의 졸혼 선언을 듣고 특단의 조치에 나선 ‘K-장녀’ 이승연과 가족들의 이야기가 다뤄질 TV CHOSUN ‘아빠하고 나하고’는 매주 화요일 밤 10시에 방송된다.

최윤나 동아닷컴 기자 yyynnn@donga.com