이게 ‘흑백요리사’야, ‘한식대첩’이야?

백수저 참가자 임성근 조리장. 사진 | 넷플릭스 ‘흑백요리사 2’ 캡처

“이게 ‘흑백요리사’야, ‘한식대첩’이야?”

넷플릭스의 요리 경연 예능 ‘흑백요리사: 요리계급전쟁 시즌2’(흑백요리사2)가 2주 연속 넷플릭스 비영어 쇼 부문 ‘정상’에 오르며 흥행하는 가운데, 이를 견인한 핵심 요소로 한식 요리사들의 전천후 활약이 꼽히고 있다.

CIA 등 세계 최고의 요리 학교 출신이거나 미쉐린 3스타 식당에서 경험을 쌓는 등 엘리트 코스를 밟은 쟁쟁한 양식 요리사 사이에서, 저마다 배경과 개성을 품은 한식 고수들이 안방극장을 사로잡고 있다.

사진 | 넷플릭스 ‘흑백요리사 2’ 캡처

‘흑백요리사2’에 부는 케이(K)푸드 열풍의 중심에는 ‘한식대첩3’ 우승자였던 임성근 조리장이 있다. 재료와 소스의 양을 정밀하게 조절하는 양식 요리사들과 달리 간장을 ‘콸콸’ 따라 넣는 등 눈 대중으로 재료를 계량하는 ‘투박한 조리법’으로 화제를 모으고 있다.

이런 독특한 행동이 동료 요리사를 불안하게 만드는 장면도 이따금 연출되지만, 결국 맛으로 심사위원들을 설득하며 숨은 내공을 입증하고 있다.

“소스는 과장 조금 보태 오만가지 정도 가능하다”란 명대사로 대표되는 임성근 조리장의 근거 있는 자신감은 특유의 요란한 조리 과정과 맞물려 폭발적인 호감으로 이어지고도 있다. SNS에서는 그를 ‘한식 타짜’, ‘아재 맹수’, ‘오만소스좌’라 칭하기까지 한다.

흑수저 참가자 ‘술빚는 윤주모’(위), 백수저 참가자 선재스님(아래). 사진 | 넷플릭스 ‘흑백요리사 2’ 캡처

흑수저 가운데 유일하게 최종 7인에 포함된 한식 참가자 ‘술 빚는 윤주모’의 활약도 빛난다.

서울 해방촌에서 한식 주점을 운영하는 그는 전통 요리 교육을 받지는 않았지만, 차진 ‘손맛’ 하나로 심사위원들의 ‘입맛’을 사로잡았다. 애칭에 걸맞게 술상과 해장국을 선보였고 ‘격찬’을 이끌어내며 전 세계에 우리의 ‘반주 문화’를 제대로 알리고 있다는 평가마저 얻고 있다.

선재스님도 빼놓을 수 없다. 대한민국 사찰음식 1호 명장인 그는 ‘요리도 수양, 살리는 음식’이란 독보적 요리 철학을 내세우며 경연의 수준을 높이고 있다.

사찰음식 특성상 오신채(마늘·파·부추·달래·흥거)를 일절 사용하지 않는 ‘한정적 조리법’에도 불구하고 식재료 본연의 맛을 극대화해 비움의 미학을 실천한 그는 심사위원의 만장일치를 끌어내는 등 승승장구하고 있다.


장은지 기자 eunj@donga.com