제네시스, PGA 인비테이셔널 스폰서 2030년 연장… 정의선 회장 “미래 가치 창출”

제네시스가 PGA(미국프로골프협회) 투어 토너먼트 대회인 ‘제네시스 인비테이셔널’ 타이틀 스폰서십을 2030년까지 이어간다. (왼쪽부터) 타이거 우즈, 현대차그룹 정의선 회장, PGA투어 브라이언 롤랩 CEO. 사진제공｜현대차

[스포츠동아 원성열 기자] 현대자동차그룹의 럭셔리 브랜드 제네시스가 미국프로골프(PGA) 투어 ‘제네시스 인비테이셔널’과의 동행을 오는 2030년까지 이어간다. 제네시스는 17일(현지시간) 미국 캘리포니아주 리비에라 컨트리 클럽에서 PGA 투어 및 타이거 우즈 재단과 타이틀 스폰서십 연장 조인식을 가졌다. 이번 조인식은 1926년 창설된 대회의 100주년을 기념하는 시점에 이루어져 의미를 더했다. 정의선 현대차그룹 회장은 현장을 직접 찾아 타이거 우즈 등 관계자들과 파트너십의 가치를 공유하며 제네시스가 추구하는 품격과 탁월함을 세계 무대에 다시 한번 각인시켰다. 단순한 스포츠 후원을 넘어 지역 사회와 미래 세대를 위한 가치 창출에 기여하겠다는 현대차그룹의 의지가 담긴 행보다.

●100년 역사 계승과 파트너십 강화
이날 행사에는 정의선 현대차그룹 회장, 브라이언 롤랩 PGA 투어 최고경영자, 타이거 우즈 등 주요 관계자들이 참석해 자리를 빛냈다. 제네시스 인비테이셔널은 1926년 창설된 ‘LA 오픈’을 모태로 하는 대회로, 잭 니클라우스의 프로 데뷔와 타이거 우즈의 첫 PGA 출전 등 골프사의 굵직한 순간들을 함께해온 무대다. 제네시스는 2017년 타이틀 스폰서 참여 이후 2020년 대회의 등급을 격상시키는 과정을 주도하며 글로벌 위상을 높여왔다. 정의선 회장은 “제네시스 인비테이셔널은 골프의 품격과 헤리티지를 상징하는 대회”라며 “역사적 이정표를 계기로 파트너들과 함께 대회의 유산을 계승하고 미래 세대를 위한 가치를 창출하겠다”고 말했다.

●우승 상금 350만 달러, ‘GV80 쿠페 블랙’ 수여
19일(현지시간) 개막하는 ‘2026 제네시스 인비테이셔널’은 총상금 2000만 달러 규모의 PGA 투어 ‘시그니처 대회’다. 우승자에게는 350만 달러의 상금과 부상으로 ‘GV80 쿠페 블랙’ 모델이 수여된다. 세계 랭킹 1위 스코티 셰플러와 로리 맥길로이 등 최정상급 선수 72명이 출전해 치열한 샷 대결을 벌인다. 한국의 김시우와 김주형도 우승컵을 향한 도전에 나선다. 제네시스는 대회 현장에 GV60 마그마와 엑스 그란 이퀘이터 콘셉트 등 18대의 차량을 전시해 우수한 기술력을 널리 알릴 계획이다. 아울러 2025년에 이어 산불 구호 모금을 위한 ‘캘리포니아 라이즈’ 캠페인을 전개하며 사회적 책임 이행에도 앞장선다.

이번 후원 연장은 제네시스가 글로벌 럭셔리 브랜드로서의 입지를 공고히 하는 전략적 선택이다. 제네시스는 2025년 5월 PGA 투어 공식 자동차 후원 협약을 체결하고, 7월 스코티시 오픈 스폰서십을 연장하는 등 골프 마케팅을 강화해왔다. 타이거 우즈 선수는 “제네시스와 함께하며 대회를 발전시킬 새로운 방법을 찾을 수 있었다”며 감사의 뜻을 표했다. 현대차그룹은 이번 재계약을 통해 스포츠가 가진 정직함과 탁월함의 가치를 전 세계에 전파하고, 자동차 산업을 넘어선 라이프스타일 리딩 브랜드로 도약한다는 방침이다.


원성열 기자 sereno@donga.com