한국관광공사, 중국 현지 세일즈로 관광객 끌어온다

25일 알리바바 그룹 페이주(플릭기) 임직원과 한국관광공사 출장 대표단 사진제공 ｜ 한국관광공사

[스포츠동아 양형모 기자] 한국관광공사가 중국 현지 세일즈에 속도를 내며 중국 방한객 유치와 지역관광 확대를 함께 겨냥했다.

한국관광공사는 3월 23일부터 28일까지 중국에서 글로벌 플랫폼과 크루즈, 항공사를 두루 만나는 릴레이 현장 세일즈를 진행했다. 중국은 여전히 방한 외래객 시장의 핵심 축이다. 공사는 늘어나는 중국 방한 수요를 실제 방한 상품 판매와 지역 방문으로 연결하는 데 초점을 맞췄다.

이번 일정에서 가장 눈에 띄는 대목은 플랫폼 협력 강화다. 공사는 25일 글로벌 OTA 트립닷컴과 업무협약을 맺고 약 40여 개국 6억 명 규모 이용자를 상대로 방한상품 노출 확대와 공동 마케팅을 추진하기로 했다. 중국 전자상거래 기업 징둥그룹과도 전략적 파트너십을 구축해 데이터 기반 마케팅을 강화한다. 회원 수가 7억 명에 육박하는 징둥그룹의 소비 데이터는 중국 관광 수요를 세밀하게 읽는 데 활용할 수 있다.

알리바바 생태계를 기반으로 한 온라인여행 플랫폼 페이주와의 협력도 눈길을 끈다. 공사는 페이주와 함께 타깃 마케팅과 K-콘텐츠 연계 관광상품 개발을 추진해 개별 자유여행객 공략에 나선다. 단체관광뿐 아니라 개별 여행 수요까지 함께 끌어오겠다는 전략이 더 선명해진 것이다.

바닷길과 하늘길을 넓히려는 움직임도 이어졌다. 상하이에서는 중국 최대 크루즈 선사 아도라 크루즈와 만나 부산과 여수 등 주요 기항지 확대 가능성을 논의했다. 특히 공사는 2026 여수세계섬박람회를 계기로 여수 기항 확대를 제안했다. 크루즈 관광과 지역 대표 이벤트를 엮어 새 방한 수요를 만들겠다는 구상이다.

트립닷컴 천관치 부총재와 한국관광공사 박성혁 사장(오른쪽) 사진제공 ｜한국관광공사

항공 협력도 지역관광과 맞닿아 있다. 공사는 중화항공과 전략적 파트너십을 체결하고 대구공항과 청주공항 등 지역공항 연계 전세기 신규 취항 가능성을 포함한 관광 수요 확대 방안을 모색했다. 서울에만 머무르지 않고 지역으로 퍼지는 방한 동선을 만들겠다는 뜻으로 읽힌다.

비수기 대응도 함께 챙겼다. 공사는 취날, 퉁청 등 중국 주요 OTA와 협력해 비수기 공동 프로모션과 N차 방한상품 확대를 추진한다. 여기에 중국 지역 공사 5개 해외지사를 중심으로 대한항공, 주중비자신청센터와 협력해 항공 공급과 비자 발급, 현지 마케팅을 잇는 기반도 구축할 예정이다. 방한상품 유통부터 이동, 입국까지 하나로 묶는 구조를 만들겠다는 계획이다.

박성혁 한국관광공사 사장은 “외래관광객 3천만 명 조기 달성을 위해서는 방한 최대 시장인 중국에서의 선제 대응이 무엇보다 중요하다”며 “주요 플랫폼과의 협력과 함께 크루즈, 항공사 등 방한 관광의 핵심 접점을 유기적으로 연결해 실질적인 방한 수요 확대와 지역관광 활성화로 이어가겠다”고 말했다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com