기아 EV9, 글로벌 무대 싹쓸이…‘전동화 SUV의 기준’ 세웠다

기아 EV9은 최근 독일 유력 매체의 비교 평가 승리, 북미와 유럽 주요 자동차 어워즈 수상, 안전성 평가 최고 등급 획득을 등을 통해 세계 최고 수준의 전동화 SUV 경쟁력을 입증했다. 사진제공｜기아

[스포츠동아 원성열 기자] 기아의 플래그십 전동화 SUV EV9이 북미와 유럽 등 주요 글로벌 시장에서 잇따른 호평을 받으며 브랜드의 전동화 전환을 상징하는 핵심 모델로 자리매김하고 있다. 기아는 최근 EV9이 독일의 유력 자동차 전문 매체 비교 평가에서 우위를 점한 것은 물론, 북미와 유럽의 주요 자동차 어워즈를 석권하며 세계 최고 수준의 상품성을 인정받았다고 밝혔다. 이는 단순한 수상을 넘어 고성능 주행 성능과 실용성, 안전성 등 자동차가 갖춰야 할 본연의 가치 전반에서 경쟁력을 확보했음을 의미한다. 특히 전기차 전용 플랫폼 E-GMP를 기반으로 한 기아의 기술력이 프리미엄 브랜드들이 포진한 글로벌 시장에서도 충분한 시장 지배력을 갖췄음을 보여주는 결과로 풀이된다.

●독일 평가서 고성능 입증
EV9의 고성능 모델인 EV9 GT는 자동차 기술의 본고장인 독일에서 객관적인 지표로 그 가치를 인정받았다. 독일의 유력 자동차 전문 매체 ‘아우토빌트(Auto Bild)’가 실시한 전기차 비교 평가에서 EV9 GT는 총점 583점을 획득해 볼보의 플래그십 전기차 EX90(565점)을 제치고 1위를 기록했다. 이번 평가는 508마력의 강력한 동력 성능과 800V 고전압 시스템을 통한 충전 편의성, 그리고 넉넉한 실내 공간 활용성 등 전동화 SUV의 핵심 경쟁력을 가늠하는 항목들을 중심으로 이루어졌다. 이는 2025년 5월 EV9 GT-라인이 볼보 EX90 트윈 모터 AWD를 상대로 거둔 성과에 이은 것으로, 고성능 전기차 시장에서도 기아의 전동화 기술력이 세계적인 수준임을 다시 한번 확인시켜 준 결과다.

●북미·유럽 어워즈 석권
글로벌 주요 자동차 시장에서의 수상 실적도 구체화되고 있다. EV9은 캐나다 토론토에서 열린 ‘2026 캐나다 국제 오토쇼’에서 ‘2026 캐나다 올해의 전동화 유틸리티 차량’에 선정됐다. 현지 심사위원단은 EV9의 스타일과 성능, 가격 경쟁력을 높게 평가하며 3열 전기차 시장에서의 우수성을 인정했다. 또한 영국 자동차 매체 ‘왓 카’ 주관의 ‘2026 왓 카 어워즈’에서는 ‘최고의 7인승 전기 SUV’로 선정되며 유럽 시장에서의 입지를 강화했다.특히 미국 시장에서는 ‘카 앤 드라이버’의 ‘2026 에디터스 초이스 어워즈’를 비롯해 ‘카즈닷컴’, ‘켈리 블루 북’ 등 주요 매체가 선정하는 최고의 차 부문을 휩쓸며 북미 전동화 SUV 시장의 새로운 기준을 제시하고 있다는 평가를 받는다．

●안전성 부문 최고 등급 확보
주행 성능과 편의성뿐만 아니라 안전성 측면에서도 세계 최고 수준의 평가를 받았다. EV9은 2025 미국 고속도로 안전보험협회(IIHS) 충돌 평가에서 최고 등급인 ‘TSP+’를 획득했다. 아울러 유럽의 신차 안전도 평가 프로그램인 ‘유로 NCAP’에서도 최고 등급인 별 다섯 개를 받으며 글로벌 표준에 부합하는 안전 설계 기술을 증명했다. 기아 관계자는 “EV9이 고성능 주행 감성부터 실용성, 안전성까지 전 부문에서 세계적인 인정을 받고 있다”며 “앞으로도 혁신적인 기술을 바탕으로 글로벌 전동화 시장을 선도하는 플래그십 SUV의 위상을 지켜나갈 것”이라고 말했다. 한편 EV9은 앞서 ‘2024 월드카 어워즈’에서 ‘세계 올해의 자동차’를 수상하는 등 전동화 시대를 이끄는 아이콘으로 평가받고 있다．



원성열 기자 sereno@donga.com