난소낭종, 방치하면 난소기능 저하 우려…조기 진단과 치료 중요 [건강 올레길]

최상산부인과 최동석 대표원장

난소낭종은 난소 내부에 생기는 물혹으로 대부분 양성이지만 일부 경우에는 합병증으로 이어질 수 있어 주의가 요구된다. 대부분의 환자의 경우 생리주기와 연관된 기능성 낭종에 해당하며 이는 자연적으로 소멸하는 경우가 많다. 그러나 자연적으로 사라지지 않는 자궁내막증, 난소기형종과 같은 종양이거나 일정 크기 이상으로 성장하는 경우, 통증, 생리 이상, 복부 팽만감 등의 증상이 동반될 경우에는 추가적인 검사와 치료가 필요하다.

일반적으로 난소낭종은 초음파 검사를 통해 진단할 수 있으며 기능성 낭종의 경우 특별한 치료 없이 정기적인 추적검사를 통해 변화 양상을 확인한다. 그러나 크기가 3cm 이상일 때, 초음파상 낭종의 모양이 불규칙하거나 고형 성분이 동반된다는 소견을 보이는 경우 병변의 특성을 정확하게 파악할 수 있는 조직검사나 MRI 검사가 추가로 시행되기도 한다.

과거에는 개복수술을 통해 난소낭종을 제거하는 것이 일반적이었으나, 최근에는 환자의 회복 속도와 난소의 기능 보존을 위한 다양한 치료 방법이 개발되었다. 그 중 대표적인 방법으로 경화술과 로봇수술을 꼽을 수 있는데 정상조직의 손상은 최소화하고 병변만 치료함으로써 가임력을 보존하고 일상으로 복귀가 빠르다는 장점이 있다.

먼저 경화술은 난소낭종 내 액체를 흡인한 뒤 화학적 경화제를 주입하는 방식의 비수술치료를 말한다. 수면마취로 진행되며 시술 시간이 짧은 데다가 회복 속도가 빠르다는 장점이 있다. 다만 낭종의 종류나 위치에 따라 적용할 수 없는 때도 있으며 시험관아기시술처럼 난소에 주사를 삽입해야 하는 방식인 만큼 의료진의 경험과 노하우가 무엇보다 중요하다.

로봇수술은 복강경수술의 일종으로 복부에 구멍을 뚫은 후 로봇팔을 이용해 병변을 제거하는 방식이다. 고화질 카메라를 이용해 병변을 확대하여 사용할 수 있고 미리 설정된 수술 경로에 따라 로봇팔을 움직이기 때문에 오차를 최소화할 수 있으며 정교한 절제가 가능하다. 

최상산부인과 최동석 대표원장은 “난소낭종은 단순히 크기만으로 치료 여부를 결정하지 않는다”며 “내부 물질이나 증상 유무, 나이, 임신 계획 등을 종합적으로 고려하여 환자에게 맞는 적절한 방법을 선택하는 것이 중요하다”고 밝혔다. 이어 “특히 경화술이나 로봇수술은 난소의 정상 조직을 최대한 살리면서 치료할 수 있다는 점에서 가임기 여성들에게도 좋은 결과를 기대할 수 있는 치료다”라고 덧붙였다.

난소낭종은 치료 후에도 재발 우려가 있다. 난소를 완전히 제거하는 것이 아니기 때문에 지속해서 호르몬이 분비되고 이로 인해 병변이 생길 수 있는 것이다. 따라서 정기적인 산부인과 검진을 통해 호르몬 수치나 병변 여부, 난소의 기능 상태를 지속해서 확인하는 것이 바람직하다.


이수진 기자 sujinl22@donga.com