작은 간이역의 기적… 봉화 분천 산타마을, ‘로컬 100’ 선정

대한민국 ‘로컬 100’에 선정된 봉화 산타마을 전경. 사진제공 ㅣ 봉화군

문체부 공식 인증 지역 명소로 도약… 2년간 홍보·브랜드 관리 집중 지원

경북 봉화의 작은 간이역에서 출발한 분천 산타마을이 대한민국을 대표하는 지역 명소로 공식 인정받았다. 봉화군은 최근 문화체육관광부가 발표한 ‘로컬 100’에 분천 산타마을이 최종 선정됐다고 밝혔다.

‘로컬 100’은 전국의 문화·예술·관광·콘텐츠 자원 가운데 지역 고유의 정체성과 확장 가능성을 갖춘 100곳을 선정해 지역문화의 가치를 확산하고, 문화 향유 기회 확대와 지역 생활인구 증가를 목표로 추진되는 사업이다.

이번 선정으로 분천 산타마을은 향후 2년간 보도자료 배포를 비롯해 SNS와 유튜브 등 미디어 홍보, 문화체육관광부 누리집 게재, 온·오프라인 인증 현판 제공 등 다양한 지원을 받게 된다. 이를 통해 체계적인 브랜드 관리가 이뤄지며, 국내외 관광객을 대상으로 한 인지도와 경쟁력도 한층 강화될 전망이다.

분천 산타마을은 백두대간의 수려한 자연환경과 분천역이라는 관광자원에 크리스마스 테마를 접목해 조성된 공간으로, 사계절 내내 크리스마스를 즐길 수 있는 이색 관광지로 자리매김해 왔다. 특히 겨울철에는 ‘가보고 싶은 국내 여행지’이자 가족형 관광지로 주목받으며 해마다 수십만 명이 찾는 대한민국 대표 관광지로 성장했다.

여름철에는 ‘한여름 산타마을’로 운영하는 등 계절별 콘셉트를 유지하고 있으며, 지역 특산물 판매와 기차여행 연계 프로그램, 주민 참여형 콘텐츠 확대를 통해 연중 운영 체계를 구축하고 있다.

봉화군 관계자는 “이번 ‘로컬 100’ 선정은 분천 산타마을이 가진 지역 문화와 관광 경쟁력을 공식적으로 인정받은 결과”라며 “앞으로도 안주하지 않고 차별화된 콘텐츠 발굴을 통해 더 많은 관광객이 찾고 만족할 수 있는 관광지로 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

봉화 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자