경주시, 4년 만에 인구 ‘순유입’ 전환… 출산율도 전국 평균 상회

경주시청 전경. 사진제공 ㅣ 경주시

전입 인구 890명 증가하며 유출 흐름 끊어, 합계출산율 0.94명으로 반등
경북도 저출생 극복 ‘최우수’ 선정… 생애주기별 맞춤 정책 정주 여건 개선 결실

[인구 감소로 고심하던 경주시에 변화의 바람이 불고 있다. 인구 유출 흐름이 4년 만에 순유입으로 돌아섰으며, 합계출산율 역시 전국 평균을 크게 웃도는 등 인구 구조의 질적 개선이 뚜렷해진 것으로 나타났다.
경주시는 2025년 12월 말 기준 주민등록 인구 통계를 분석한 결과, 2021년 이후 처음으로 인구 순유입이 발생했다고 8일 밝혔다. 지난해 말 기준 총인구는 24만 4,055명으로, 사망이 출생보다 많은 자연 감소(1,604명)가 있었음에도 불구하고 전입이 전출보다 890명 늘어나면서 전체 인구 감소 폭을 대폭 상쇄했다.

전입 사유는 주택(35%)이 가장 많았으며 가족(26%), 직업(23%) 순으로 조사됐다. 특히 울산, 대구, 부산, 포항 등 인근 대도시로부터의 유입이 활발했던 것으로 분석됐다. 지역별로는 건천읍이 전년 대비 4,095명 증가하며 인구 반등을 견인했고, 주거 선호도가 높은 황성동 또한 인구 증가세를 보였다.

출산 지표도 긍정적이다. 경주시의 합계출산율은 0.94명으로 전년 대비 상승했다. 이는 전국 평균(0.8명)과 경북 평균(0.93명)을 모두 상회하는 수치다. 이러한 성과를 인정받아 경주시는 ‘2025년 경상북도 저출생 극복 정책 우수 시군’ 평가에서 최우수상을 거머쥐었다.

시는 그간 ▲출산축하금 및 산후조리비 지원 ▲다둥이 가정 큰집마련 이자 지원 ▲청년 임대주택 공급 등 생애주기별 맞춤형 정책을 펼치며 정주 여건을 개선해 왔다.

주낙영 경주시장은 “4년 만의 순유입 전환과 출산율 상승은 경주의 정주 여건이 개선되고 있다는 유의미한 신호”라며 “앞으로도 양질의 일자리와 맞춤형 주거 정책을 통해 청년층 유입을 확대하고 전 세대가 살기 좋은 도시를 만드는 데 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.

경주 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자