강화군, ‘교육 격차’ 벽 넘는다… 생애주기별 청소년 맞춤 정책 ‘속도’

강화읍 일대 5천 평 규모 ‘청소년 복합 문화타운’ 조성… 2028년 완공 목표
교통비·방학 중식 지원부터 대학생 주거비까지… ‘아이 키우기 좋은 농어촌’ 구현

강화군청 전경. 사진제공｜강화군청

인천 강화군이 농어촌 지역의 교육 여건 한계를 극복하고 도시와의 교육 격차를 해소하기 위한 전방위적인 청소년 정책 추진에 나섰다. 사교육 시설과 문화 인프라가 부족한 지역 특성을 고려해 돌봄부터 학습, 대학 진학 이후까지 아우르는 촘촘한 지원 체계를 구축한다는 구상이다.

강화군은 학생들이 학습과 여가 활동을 위해 먼 거리를 이동해야 하는 불편을 해소하고, 학부모들의 경제적 부담을 덜어주기 위해 정책의 우선순위를 ‘생애주기별 맞춤형 지원’에 두고 역량을 집중하고 있다.

● 5,000평 규모 ‘청소년 복합 문화타운’ 건립 가시화
가장 핵심적인 사업은 강화읍 신문리 일대 약 5,000평 부지에 조성되는 ‘청소년 복합 문화타운’이다. 오는 2028년 완공을 목표로 하는 이 공간은 청소년들이 학습과 문화를 동시에 향유할 수 있는 지역의 새로운 랜드마크가 될 전망이다.

사업은 총 2단계로 나뉘어 추진된다. 1단계 사업인 청소년수련관 신축 및 기존 청소년문화의집·드림스타트 리모델링은 최근 지방재정 투자심사를 통과하고 설계 공모 당선작이 선정되어 현재 본격적인 설계가 진행 중이다. 이어지는 2단계에서는 야외 체육시설과 순환형 산책로를 조성해 청소년뿐만 아니라 지역 주민 모두가 이용할 수 있는 열린 공간으로 확대할 계획이다.

● 교통비·중식 지원 등 실질적 생활 복지 확대
현장에서 즉각 체감할 수 있는 생활 밀착형 지원도 대폭 강화됐다. 군은 저소득·다문화·다자녀 가정 청소년에게 연간 최대 24만 원을 지원하는 ‘청소년 교통비 지원사업’의 대상을 올해부터 확대했다.

또한, 맞벌이 가구 등의 돌봄 공백을 메우기 위해 초등학교 방학 기간 돌봄교실 이용 학생들에게 중식비를 지원하는 사업도 시행 중이다. 이를 위해 강화교육지원청과 협약을 체결하고 지난 겨울방학부터 본격적인 급식 지원에 나서며 학부모들로부터 큰 호응을 얻고 있다.

● 대학생 주거비 지원… 청년 정주 여건 개선
강화군은 대학 진학 이후 지역 밖에서 생활하게 되는 청년층을 위한 정책도 마련했다. 올 하반기부터 도입되는 ‘대학생 주거비 지원사업’은 강화군 장학관에 입사하지 못한 관외 대학 재학생들을 대상으로 한다.

선정된 대학생에게는 월 10만 원씩 연간 최대 120만 원을 지급하며, 1인당 최대 2년간 총 240만 원까지 지원받을 수 있어 지역 인재들의 경제적 자립과 학업 전념을 도울 것으로 기대된다.

박용철 강화군수는 “농어촌의 교육 환경은 도시와 다를 수밖에 없기에 정책 또한 그 특수성을 세밀하게 반영해야 한다”며 “강화의 아이들이 어떤 환경에서도 배움의 기회를 놓치지 않고 꿈을 펼칠 수 있도록 지속적이고 체계적인 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

강화｜박미정 스포츠동아 기자 localcb@donga.com 



박미정 스포츠동아 기자