해안 정화부터 시장·산책로까지… 부산·경남 곳곳에 울려 퍼진 ‘따뜻한 손길’

가덕도 천성항·거제 옥포시장·마산 봉암수원지 등 릴레이 봉사
해양 쓰레기 수거부터 지역 경제 활성화·산불 예방까지 ‘종합 선물세트’
“우리 동네 파수꾼” 시민들 찬사 쏟아져… 지역 상생 모델 구축

지난 23일 가덕도 천성항에서 ‘자연아 푸르자’ 캠페인을 진행하는 가운데 봉사자들이 쓰레기를 수거하고 있다. (사진제공 = 신천지자원봉사단 부산서부지부)

봄기운이 완연해진 가운데 부산과 경남 일대에서 환경 정화와 지역 상권 활성화, 산불 예방을 위한 시민 참여형 봉사활동이 잇따라 펼쳐지며 지역사회에 훈훈한 감동을 전하고 있다.

지난 23일 부산 가덕도 천성항 방파제 일대에서는 신천지자원봉사단 부산서부지부(지부장 이영노․이하 부산서부지부)의 ‘자연아 푸르자’ 환경 정화 캠페인이 진행됐다. 천성항은 낚시 이용객이 많은 지역 특성상 쓰레기 문제가 꾸준히 제기되던 곳이다.

이날 봉사자 20여명은 방파제 틈새와 주변에 방치된 폐기물을 집중 수거했다. 약 1시간 30분 동안 진행된 활동을 통해 75리터 봉투 4개, 총 300ℓ 상당의 쓰레기가 수거됐다.

이날 현장에서는 단순 정화 활동을 넘어 시민 인식 조사도 함께 진행됐다. 천성항 방문객과 인근 주민을 대상으로 한 설문 결과, 응답자의 90%가 쓰레기로 인한 불편을 경험했다고 답했다. 특히 낚싯줄과 바늘, 떡밥 등 ‘낚시 쓰레기’가 가장 시급한 문제로 꼽혔다.

캠페인에 참여한 시민들에게는 폐현수막을 재활용한 에코백과 친환경 봉투가 전달됐으며 환경 보호 실천을 독려하는 안내도 함께 이뤄졌다.

현장을 찾은 한 시민은 “요즘 날씨가 풀리면서 사람들이 많이 찾는데, 예전보다 훨씬 깨끗해진 느낌이다. 이런 활동이 계속됐으면 좋겠다”고 말했다. 또 다른 낚시 이용객은 “봉사자들이 먼저 인사도 해주고 열심히 청소하는 모습을 보니 나도 쓰레기를 더 조심하게 된다”며 고마움을 전했다.

봉사에 참여한 한 참가자는 “작은 손길이지만 자연을 지키는 데 도움이 된다고 생각하니 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로도 지속적으로 참여하고 싶다”고 소감을 밝혔다.

지난 19일 신천지자원봉사단 거제지부가 옥포전통시장에서 지역의 상권을 살리기 위한 ‘전통시장 장 보기’ 캠페인을 실시한 가운데 봉사자들이 기념촬영을 하고 있다. (사진제공 = 신천지자원봉사단 거제지부)

한편 경남 거제 옥포 전통시장에서는 침체된 시장에 활기를 불어넣기 위한 ‘전통시장 장보기’ 캠페인이 진행됐다. 이날 거제지부 봉사자 30여명은 시장 곳곳을 돌며 직접 장을 보고 상인들과 소통하는 시간을 가졌다.

상인들은 오랜만에 활기를 띤 시장 분위기에 반가움을 드러냈다. 한 과일가게 상인은 “요즘 손님이 많이 줄어 걱정이었는데 이렇게 찾아와주니 큰 힘이 된다”고 전했다. 시장을 찾은 한 시민 역시 “사람이 많아지니 시장이 살아나는 느낌이다. 이런 활동이 꾸준히 이어졌으면 좋겠다”고 말했다.

봉사자는 “단순히 물건을 사는 것을 넘어 지역 상인들과 마음을 나누는 시간이어서 의미가 깊었다”며 “지역 경제를 살리는 데 작은 보탬이 되고 싶다”고 밝혔다.

봉암수원지 인근 우수관을 청소하고 있는 마산지부. (사진제공 = 신천지자원봉사단 마산지부)

또한 창원 마산회원구 봉암수원지 일대에서는 봄철 산불 예방 캠페인이 펼쳐졌다. 건조한 날씨와 낙엽이 많은 환경 특성상 산불 위험이 높은 지역으로 이날 봉사자들은 시민들에게 예방 수칙이 담긴 홍보물을 전달하며 경각심을 높였다. 이어 수원지 둘레길 약 5㎞ 구간을 돌며 낙엽과 쓰레기를 수거해 총 300ℓ 분량의 폐기물을 정리했다.

산책을 하던 한 시민은 “산불은 한 번 발생하면 피해가 큰데, 이렇게 미리 예방 활동을 해줘서 안심이 된다”며 감사의 뜻을 전했다.

봉사에 참여한 또 다른 참가자는 “바쁜 일상 속에서도 지역을 위해 시간을 낼 수 있어 뜻깊었다”며 “앞으로도 이런 활동에 꾸준히 참여하고 싶다”고 말했다.

이번 일련의 활동은 환경 보호, 지역경제 활성화, 안전 예방이라는 서로 다른 주제를 아우르며 지역사회에 긍정적인 변화를 만들어냈다. 특히 시민들의 높은 참여 의지와 공감대가 확인되면서, 이러한 자발적 봉사활동이 지역 공동체를 더욱 따뜻하게 만들고 있다는 평가가 나온다.

부산 | 김태현 스포츠동아 기자 localbuk@donga.com


김태현 기자