넥센 염경엽 감독이 꼽는 올 시즌 기대주는?

(왼쪽에서부터)한현희-박동원-장기영. 스포츠동아DB

투수는 강윤구·장효훈·김상수·한현희
차세대 안방마님 후보 1순위엔 박동원
발 빠른 장기영+유한준·이성열도 기대

넥센은 지난해 최우수선수(MVP) 박병호와 신인왕 서건창이라는 ‘히트상품’을 배출했다. 국가대표급 유격수로 발돋움한 강정호도 빼놓을 수 없다. 그러나 올해를 ‘4강 원년’으로 삼으려면, 부족한 ‘2%’를 채워야 한다. 염경엽 신임 감독도 골든글러브 3총사 이외의 다크호스들에게 기대가 크다.

염 감독이 꼽은 투수 기대주는 강윤구, 장효훈, 김상수다. 붙박이 토종 선발 자리를 놓고 경쟁해야 할 재목들이다. 지난해 신인 한현희도 주목하고 있다. 이미 가능성을 어느 정도 보여준 선수들이니, 올해는 확실히 업그레이드되기를 바라고 있다. 염 감독은 “지난 시즌 마무리훈련 성과가 굉장히 좋았던 선수들이다. 스프링캠프에서도 그 모습을 유지한다면, 올해 우리 팀에 큰 힘이 될 것 같다”고 밝혔다. 염 감독이 여러 차례 언급했던 포수 박동원은 차세대 안방마님 후보 1순위다. 아직 경험이 부족한 게 약점이라 출장 기회를 많이 줄 생각이다.

야수 가운데선 유한준과 이성열의 임무가 막중하다. 유한준은 팔꿈치 부상에서 회복됐고, 시즌 중반 트레이드된 이성열에게는 ‘제2의 박병호’를 기대하고 있다. 염 감독은 “이 두 선수가 잘해주면 우리 타선이 정말 강해질 수 있다”고 말했다. 클린업트리오에 대한 의존도가 유독 높았던 넥센 타선이 좀더 균형을 이룰 수 있어서다. 염 감독은 “발 빠른 장기영에게도 기대가 크다. 얼마나 출루를 많이 해주느냐에 내가 지향하는 ‘뛰는 야구’를 좀더 편안하게 할 수 있는지가 달려 있다”고 덧붙였다.

배영은 기자