기동력 대신 장타력 보강 롯데에 로이스터 향기가…

롯데는 제리 로이스터 감독 시절 추구했던 스케일 야구로 전환해 2014시즌에 나설 예정이다. 사진은 현재 롯데 사령탑인 김시진 감독의 모습. 스포츠동아DB

거포형 최준석·히메네스 영입으로 화력 UP

‘백 투 더 로이스터!’

2014시즌을 위한 롯데의 전력보강 작업은 뿌리를 거슬러 올라가면 2013년의 반성에서 출발한다. 사실 롯데의 2013년 성적(승률 0.532·5위)은 객관적 전력을 고려할 때, 나름 선방한 시즌이었다. 그러나 2008년부터 이어져온 4강 진입이 끊어졌다. 사직구장 홈 관중은 전년대비 44%(136만8995명→77만681명)나 줄었다.

이런 현실에 위기의식을 느낀 롯데 프런트는 스토브리그 전력보강 작업을 통해 지난 3년간 공들여 칠해온 색깔을 지웠다. 양승호, 김시진 감독 재임 기간 3년 동안 주력해왔던 디테일야구의 노선에서 벗어나 그 이전 사령탑인 제리 로이스터 시대의 스케일야구로의 전환이다.

롯데는 외부 전력수혈 과정에서 숙원이었던 발 빠른 리드오프 스타일 외야수 영입 대신 거포형인 최준석과 루이스 히메네스를 데려왔다. 기동력 대신 장타력을 선택한 것이다. 두 타자의 가세로 롯데는 3번 손아섭∼4번 히메네스∼5번 최준석∼6번 전준우∼7번 강민호의 화력을 갖춘 타선을 갖추게 됐다. 도루가 줄고, 수비가 약해지겠지만 화끈해야 열광하는 부산 팬들을 야구장으로 끌어 모을 수 있는 라인업이다.

또 하나 예년과 달리 내부 프리에이전트(FA) 강민호와 강영식을 풀베팅으로 잡았다. ‘롯데는 프랜차이즈 스타를 지키지 못한다’는 부산 팬들의 불신을 강민호 계약(공식 발표액 4년 총액 75억원) 한 건으로 엎었다. FA와 용병 영입 과정에서 스케일은 커졌고, 속도는 민첩해졌다.

거기다 성적을 내기 위한 투수 자원도 장원준의 가세로 송승준∼유먼∼옥스프링의 1∼4선발이 꽉 찼다. 과거 3년간 롯데의 강점으로 꼽혔던 불펜이 오히려 불안요소로 비쳐진다. 로이스터 시절의 컬러로 회귀하려는 롯데와 ‘작은 야구’를 선호하는 김시진 감독의 궁합이 중요해졌다.

김영준 기자