이청용, 1골만 더!

이청용. 스포츠동아DB

시즌 최다득점 박지성과 타이
골 추가할때마다 신기록 행진

‘블루 드래곤’이청용(22·볼턴)이 한국인 프리미어리거의 역사를 바꿔놓고 있다. 새내기인 그는 잉글랜드 프리미어리그(이하 EPL)를 경험한 태극전사 선배들의 기록을 하나씩 추월하고 있다.

그가 앞으로 남은 경기에서 1골을 추가하다면 공격 포인트에 관한 기록 대부분에서 이청용이라는 이름이 맨 꼭대기에 오른다.

이청용은 14일(한국시간) 열린 EPL 위건 애슬레틱과의 경기에서 도움 1개를 올려 시즌 8호를 기록했다. 박지성이 신인이었던 2005~2006시즌에 수립했던 한국인 프리미어리거 한 시즌 최다 도움(7개) 기록을 넘어섰다.

이미 올 1월 한국인 한 시즌 프리미어리그 최다 공격포인트 신기록을 작성한 그가 2개월 만에 또 하나의 기념비적인 사건을 만들어낸 것이다.

　

이제 이청용에게 남은 것은 골 뿐이다.

이청용은 이번 시즌 5골을 넣어 2006~2007시즌 박지성이 기록했던 한국인 EPL 최다골과 타이를 이루고 있다. 남은 경기에서 1골만 추가하면 이 기록의 꼭대기에 이청용의 이름을 새길 수 있다.

볼턴이 남겨둔 스케줄에 강호들과의 대결이 계속 있지만 일주일에 1경기씩을 치르기 때문에 체력 부담이 줄어들 전망이다. 대신 골에 대한 기대감은 더욱 높아졌다. 이청용도 위건전을 마친 뒤 인터뷰에서 “체력적인 부담이 덜하기 때문에 지금보다 활발하게 뛰면 좀 더 많은 공격포인트를 올릴 수 있을 것 같다”고 말했다.

이청용의 득점포는 1월 27일 열렸던 EPL 번리와의 홈경기 이후 침묵을 지키고 있다. 이후 3개의 도움을 추가했지만 골은 나오지 않았다.

전문가들은 “이청용이 문전에서 좀 더 욕심을 부릴 필요가 있다”고 조언하고 있다. 그러나 이청용은 “개인적인 득점 욕심보다는 팀플레이를 통해서 자연스럽게 골과 어시스트 등 공격포인트가 나오는 것이 더 좋다”며 굳이 골에 집착하지 않겠다는 뜻을 드러냈다.

빡빡한 경기 일정 속에서도 꾸준하게 공격포인트를 추가하며 볼턴의 새로운 희망으로 떠오른 이청용. EPL을 처음 경험한 그는 모두의 우려와 달리 아직 체력이 떨어지지 않은 채 연일 좋은 활약을 펼치고 있다. 정상을 향해 꾸준하게 전진하는 이청용의 신기록 행진은 계속될 전망이다.

최용석 기자 gtyong@donga.com