K리그, 만리장성 넘어 챔스16강 간다

총 4개팀 이틀간 중국 C리그와 혈전
조1위 성남·수원 이기면 16강 순탄

“만리장성(중국)을 넘고 챔피언스리그 16강에 간다.”

2010 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그에 출전한 K리그 4팀이 이번 주 일제히 중국 C리그 팀을 상대한다.

E조의 성남 일화가 23일 오후 7시(이하 한국시간) 탄천종합운동장에서 베이징 궈안과 일전을 벌인다. 이어 2시간 뒤 G조의 수원 삼성은 허난 전예와 원정경기를 갖는다.

24일에는 F조의 전북 현대가 오후 3시30분 장춘 야타이와의 원정 경기를 치르고, 오후 7시30분에는 H조 포항이 산둥 루넝을 홈으로 불러들인다.

조 선두를 달리고 있는 성남(2승)과 수원(1승1무)은 이번 경기에서 중국 팀을 꺾으면 선두 수성 뿐 아니라 16강 진출을 위한 유리한 고지에 오르게 된다. 나란히 조 공동 2위에 있는 전북(1승1패)과 포항(1승1패)은 이번 경기에서 반드시 상대를 꺾어야만 16강에 오를 수 있는 교두보를 마련한다.

중국 원정에 나선 수원 차범근 감독은 22일 중국 정저우에서 있었던 공식 기자회견에서 “지난 대회 중국 원정에서 재미를 보지 못했지만 이번엔 상황이 다르다. 부상 선수들이 복귀하면서 팀 분위기가 좋아지고 있다. 반드시 좋은 결과를 얻고 돌아 가겠다”고 각오를 전했다.

성남 신태용 감독은 “홈경기인 만큼 승리를 해서 16강에 편안하게 진출하겠다. K리그와 챔피언스리그를 병행해 선수들이 힘든 부문이 있지만 조 1위를 차지하면 16강을 홈에서 치를 수 있는 유리한 점이 있다. 지금이 우리에겐 기회다. 이 찬스를 살려 반드시 조 1위를 차지 하겠다”고 당찬 포부를 전했다.

최용석 기자 gtyong@donga.com