포항 박창현 감독대행. 스포츠동아DB
대표팀서 임대 선수단 착용포항 스틸러스가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 2연패에 사활을 걸었다.
포항은 15일 오후 11시(한국시간) 이란 조바한과 8강 원정 1차전을 치른다. 첫 번째 과제는 고지대 적응. 조바한의 홈구장 풀라드 샤흐르 스타디움이 위치한 이란 이스파한 지역은 1500m 이상의 고지대다.
조바한의 고지대 위력은 기록으로도 확인된다. AFC 챔스리그 조별리그와 16강전 등 4차례 홈경기에서 4전 전승에 6득점 무실점. 2009∼2010시즌 자국리그 역시 홈경기 성적이 11승4무2패로 원정(5승9무3패)을 압도한다.
손놓고 있을 수만 없었던 포항은 고민 끝에 묘안을 찾아냈다. 대표팀이 6월 남아공월드컵 때 사용했던 산소마스크를 무상으로 임대해 4일 전북 현대와 K리그 경기가 끝난 뒤부터 매일 저녁 선수들에게 착용토록 했다. 착용 기간이 4일에 불과해 실질적으로 큰 효과는 기대하기 힘들지만 심리적으로나마 안정을 꾀할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
일찌감치 결전의 땅에 입성해 현지 적응도 끝마쳤다. 포항은 9일 출국해 아랍에미레이트연합(UAE) 두바이를 거쳐 11일 새벽 이스파한에 도착했다. 클럽하우스 주방장이 동행한 것은 물론 김치, 고추장 등을 함께 공수해 가 원정 기간 내내 선수들에게 한국 음식을 제공하고 있다.
선수들은 기대 이상으로 고지대에 잘 적응하고 있다. 이종하 선수지원팀장은 “첫날에는 선수들이 다소 힘들어했지만 둘째 날 훈련부터 정상 컨디션을 보이고 있다. 크게 걱정되지 않는다”고 귀띔했다. 날씨 역시 한낮에는 섭씨 32도까지 올라갈 정도로 무덥지만 경기가 벌어지는 시간대(현지시간 오후 6시 30분)는 한국의 가을을 연상케 할 정도로 서늘하다.
포항의 장기 중 하나인 세밀한 상대 분석 작전도 이미 가동됐다.
포항은 작년 현미경 분석으로 우승을 차지한 바 있다. 올해도 조바한 주요경기 DVD는 물론 꼼꼼한 전력분석 파일을 선수단에 제공했다. 주요 선수, 감독 성향은 물론 상대가 흥분을 잘하는 스타일이라 미드필드 지역에서 파울이 많다는 것도 파악했다.
이스파한(이란) ｜ 윤태석 기자 sportic@donga.com 기자의 다른기사 더보기
