남극에서 발견한 돌이. 사진=해양수산부 제공.
‘남극에서 발견한 돌멩이’가 화제다.
지난 14일 한국해양과학기술원 부설 극지연구소는 ‘남극운석 탐사대’가 남극대륙 장보고기지 건설지 남쪽 350㎞ 지점 마운트 드윗(Mt. Dewitt)의 청빙지대에서 희귀한 돌멩이를 발견했다고 전했다.
공개된 ‘남극에서 발견한 돌멩이’ 정체는 달의 운석으로 밝혀졌으며 한국 이탈리아 공동탐사 중 발견돼 소유권 역시 절반씩 나눠 갖게 됐다.
지난 2006년부터 남극에서 운석을 회수해 연구해 온 극지연구소는 6차례에 걸친 남극운석 탐사로 현재 180여개의 운석을 보유하고 있고 국제운석학회에 4만6000여개의 운석이 등록돼 있다.
하지만 달 운석은 160여개뿐이어서 이번에 남극에서 발견한 돌멩이는 희소성이 있다. 이 달 운석은 달 표면 소행성체 충돌 이후 떨어져 나와 우주를 떠돌다 지구로 떨어진 암석인 것으로 알려졌다.
해양수산부 관계자는 남극에서 발견한 돌멩이에 대해 “달 운석 확보를 통해 우리나라도 달의 구성 성분을 연구할 수 있는 새로운 전기를 마련했다”고 말했다.
한편 남극에서 발견한 돌멩이 소식에 누리꾼들은 “남극에서 발견한 돌멩이 연구에 잘 쓰이길”, “남극에서 발견한 돌멩이 큰 발견이네”, “남극에서 발견한 돌멩이 신기해” 등의 반응을 보였다.
동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기
